Вломился Артур. За ним поодаль стояла хозяйка.
– Ну что, Иван, оставляю тебя в надежных руках, вот тебе телефон, звони завтра после трёх, а я поехал. Не скучай тут. Нина Ивановна, берегите дорогого гостя!
Иван полез за кошельком. Нина Ивановна ушла греметь кастрюлями. Иван сунул Артуру сверх всего еще кое что и пожал руку.
– Спасибо, Артур. Без тебя я бы пропал.
– Иван, все будет хорошо. Но! – он поднял палец – если что, сразу звони и мы прискачем.
Они вышли во двор, Артур рекламно развел руки – Красота, Иван, завидую! – потрепал Бурана по покорному загривку, ловко прыгнул за руль, бибикнул и укатил. Сзади подошла хозяйка, Иван вздрогнул.
– Если захотите есть, скажите, я что нибудь сварю. А вообще в холодильнике борщ стоит и гречка.
Иван благодарно прижал ладонь к майке.
– Нина Ивановна, спасибо. Вы мне покажите, где что, кухня там, туалет, а уж… Чтоб сразу…
Через десять минут по окончании экскурсии Иван разложил бытовую мелочь по комнате, которую наверняка будет обнюхивать кот, погулял, заглядывая в темное окно, разулся и лег на кровать, матрас скрипнул. Сейчас опять усну, сколько можно, подумал он, но голова была свежая, в стекло брызнул дождь, он лежал и слушал мягкую дробь капель, не включая свет…
*
Кабинет Аркадия был небольшой, с тенденцией к ещё большему сокращению, дела шли не блестяще. Газета «Волхов» пыталась расширить круг читателей в интернете, но там была такая толкотня, что рассчитывать на удовлетворительные результаты не приходилось. Когда кабинет был велик, как футбольное поле, в нем стояла пальма и диван, теперь на столе Аркадия Ильича стоял только кактус. Во всем остальном изменений не произошло – президент на стене, папки, ноутбук, стол с чугунной карандашницей, Главное кресло и очки без оправы поверх синей тетради.
По должности главного редактора узкоплечему от природы Аркадию был положен костюм и он в нем был, но костюм ему не шел. Иван, стоя в дверях, придумал шутку на эту тему, но тут же постарался её забыть, это было неуважительно.
– Привет, Иван, садись – Аркадий ладонью предложил два возможных варианта.
– Стулья у нас маленькие, Аркадий Ильич.
– А это чтоб не засиживаться, понятно? В столовке уже был?
– Был, а что?
– Это хорошо, угостить мне тебя нечем – Аркадий уселся на Главный стул и поправил ручки в чугунной карандашнице – Что я хочу тебе донести до отъезда, Иван. Ты садись, садись и слушай.