Следующее утро встретило офис лёгким запахом корицы и свежесваренного кофе. Сотрудники суетились вокруг ёлки, вешая гирлянды и шары, а Кира стояла в стороне, наблюдая за этим хаосом. Её взгляд то и дело находил Максима, который стоял чуть в стороне, держа в руках свой неизменный планшет.
– Вам не кажется, что гирлянда висит криво? – раздался его голос.
Кира вздрогнула. Максим оказался рядом так тихо, что она даже не заметила.
– Возможно, – ответила она, стараясь сохранить ровный тон. – Но если посмотреть с другого ракурса, она выглядит идеально.
Максим приподнял бровь.
– Это вы так оправдываете недостатки?
– Нет, – она улыбнулась, оборачиваясь к нему. – Это я так учусь находить красоту в несовершенстве.
Он на мгновение замер, будто её слова задели что-то в его душе. Но это ощущение исчезло так же быстро, как и появилось.
– Поднимитесь ко мне после, – коротко сказал он.
– Опять обсуждать бюджет? – с лёгким сарказмом уточнила Кира.
– Возможно, – ответил он, и уголки его губ слегка дрогнули.
***
Кира поднялась в кабинет через час. Максим сидел за столом, сосредоточенно просматривая документы.
– Вызывали? – спросила она, входя и закрывая за собой дверь.
Он поднял глаза.
– Садитесь.
Она уселась напротив, чувствуя, как его взгляд почти физически ощутим.
– Вы вчера упомянули, что не верите в айсберги, – начал он, сложив руки на столе. – Тогда скажите, во что вы верите?
Кира удивилась такому вопросу, но постаралась не показать этого.
– В людей, – ответила она, не раздумывая. – Даже если они иногда прячут свои эмоции за льдом.
– Это опасная вера, – спокойно заметил он.
– Может быть, – признала она. – Но без неё жить скучно.
Максим некоторое время молчал, будто переваривая её слова.
– Знаете, – сказал он наконец, – иногда я думаю, что вы слишком любопытны.
– Возможно, – ответила она с улыбкой. – Но, признаюсь, вы сами провоцируете.
– Это комплимент?
– Скорее предупреждение, – парировала она.
В этот момент тишина в кабинете стала почти осязаемой. Их взгляды встретились, и на мгновение Кира подумала, что в его глазах мелькнуло что-то большее – что-то человеческое, уязвимое. Но он быстро отвёл взгляд, словно возвращая себе контроль.
– Возвращайтесь к работе, – сказал он, откидываясь на спинку кресла.
Кира кивнула и направилась к выходу. Уже у двери она услышала: