– Если в конце я действительно получу обещанный подарок, то мне всё равно. Я выдержу, что бы ни случилось.
Её слова прервали громкий смех, раздавшийся из-за двери. Мы одновременно обернулись и увидели Тома, младшего сына Ламии. Он стоял в дверном проёме и смеялся так громко, что звук эхом разносился по комнате.
– Ну-ну, посмотрим! – выкрикнул он, глядя на нас. Его голос звучал странно для ребёнка – он был низким и напористым.
В его взгляде было что-то, что заставило меня почувствовать себя неуютно. Это был не просто мальчишеский смех, в нём скрывалась какая-то зловещая радость.
– Посмотрим что? – спросила Лариса, пытаясь скрыть свою нервозность.
Том замолчал на мгновение, а затем широко улыбнулся:
– Не скажу… Покажу!
– Ты покажешь? – с долей иронии спросила Лариса.
– Да, я покажу. И моя семья тоже. А ещё… Я приготовил для вас много сюрпризов, – сказал он, смеясь, и выбежал за дверь.
Его слова, несмотря на его возраст – ему было лет 12–13, – оставили неприятный осадок. Что-то в его интонациях и поведении казалось мне неправильным, неестественным.
Я глубоко вздохнул, пытаясь прогнать тревожные мысли, и сказал с усмешкой:
– Ну что, друзья, похоже, игра будет совсем не лёгкой. Испытательный срок больше напоминает ад, чем рай.
Лариса снова рассмеялась, но в её голосе слышалась нотка нервозности:
– В рай и ад я не верю, но начинаю думать, что люди после смерти могут попадать в такие места. И если судить по этим правилам, мы оказались в аду на 365 дней. Но, слава Богу, это не навсегда. Всё равно время идёт, и мы переждём этот год.
Кроме нас с Ларисой никто больше не разговаривал. Энтони продолжал читать, иногда бросая на нас взгляд. А Принц, наш молчаливый наблюдатель, спокойно сидел и внимательно следил за каждым из нас своими пронзительными глазами.
Глава 5: Игра
После того как Том выбежал из комнаты, я лёг на кровать, закрыл глаза и на мгновение задумался о своей семье. Прошёл всего один день, а я уже начал скучать по своим близким.
«Как только испытательный срок закончится, я вернусь домой и порадую вас всех», – подумал я, и вскоре уснул.
– Просыпайтесь!
– Вставайте!
– Время вставать!
Раздался голос Ламии. Я приподнялся и увидел, что члены семьи стоят у двери и о чём-то шепчутся. Пока я сидел и пил воду, наблюдая за ними, Энтони уже был на ногах. Лариса, ворча и потирая глаза, нехотя поднялась и села на свою кровать.