Этого мне забывать нельзя.
Глядя на обновлённого себя в зеркало в ванной комнате, я на какое-то время выпал из реальности. Это было не «погружение», скорее я просто задумался. В реальность меня вернул громкий звук поступившего на телефон сообщения. На экране высветилось имя Эйдена.
«Да, умеет же он подбирать время, чтобы напомнить о себе. Стою тут в ванной с голым задом и разглядываю себя как псих какой-то. Хорошо, что ещё не припёрся ко мне домой…» – подумал я, пытаясь рассмотреть написанное на запотевшем экране.
В тексте под его именем я увидел лишь одно слово: «СРОЧНО». Сначала я подумал, что мой «совсем ненадоедливый» друг хочет продолжить незавершённый разговор, но, открыв сообщение, понял, что глубоко ошибся. Эйден не стал звонить, чтобы ненароком не привлечь лишнее внимание, ведь то, что произошло, впервые случилось в Аркан Бэе за всё время его существования. Мне как можно скорее нужно было приехать по указанному адресу, ведь последним словом в сообщении было «УБИЙСТВО».
Пока я ехал к месту, Эйден написал мне ещё одно сообщение, в котором говорилось, что мне нужно срочно позвонить Хлое, и что она сможет помочь. Меня не покидала мысль, что это может быть связано с пропавшими девочками. Почему-то я настойчиво думал о том, что убийство связано с Пайпер, и что найденное тело может принадлежать именно ей. Это пугало меня до чёртиков. Дети не должны быть убитыми и не заслуживают такой смерти. Ведь как правило она жестока и беспощадна. Каждый раз, когда я думал о них, больше всего размышлял о Мишель. Мне так её не хватает. А пропажа малышки ровно, как и моё обещание Эмме, имели последствия и для других людей. Это касалось не только Мишель, но и связанных с другими пропавшими девочками родных.
Уже на месте я долго не мог выйти из машины. Смотря на суету вокруг дома, в котором произошло убийство, я потихоньку начал отходить от мысли, что там может быть Пайпер. Внутрь входит не так много людей, снаружи их больше. Полицейские, обеспокоенные соседи, зеваки и… Эйден? Вот его здесь я совсем не ожидал увидеть. Он был одним из тех, кто вышел из дома. И что больше всего тревожило – реакция каждого на увиденное. Все выходящие из дома блевали так, словно желудок у бедняг выворачивало наизнанку. Я заметил, что один из полицейских, который ранее заходил туда, сидел на лужайке возле дома, схватившись за голову с обезумевшими глазами. Кто-то проливал слёзы, пытаясь закрыться от мира ладонями. Ещё никогда я не видел ничего подобного. Это пробудило во мне пугающее любопытство. И оно же заставило меня действовать. Выйдя из машины, я неспешно направился к дому жертвы. Эйден, завидев меня, чуть ли не побежал ко мне. Схватил меня за плечи и, едва ли не тряся, затараторил так, что я не всегда мог разобрать, что он пытается сказать: