Ксандр кивнул. Эльфы удивлённо зашептались. Тауритэн был священным даром небес и являлся только избранным, дерево считалось символом чести и верности, о нём ходили легенды.
У Сашки перед глазами от нечеловеческого напряжения плыли красные пятна. Как в тумане до неё донеслись голоса:
– Хватит! Достаточно! Приговор привести в исполнение! Сейчас!
«Ёжик забыл, как дышать и..» – в носу стало горячо, запахло кровью.
– Заснуть и забыть! – произнесла она тихо, глядя одновременно в сотни лиц. Один за другим, все, и дети, и взрослые, стражники и вельможи, начали хватать ртом воздух, хватаясь за горло руками.
– Что ты наделала! – вскричал владыка эльфов, он был единственный, на кого не подействовало заклинание. И Сашка знала причину, она была в защитном медальоне, висевшем на шее Дангиэ. Но на эльфов заклинание действовало не так, как на людей. Они не уснули, поэтому сейчас, с перекошенными от ужаса лицами, метались по залу, задыхаясь. Зрелище было не для слабонервных.
– А ты думал, я дам тебе просто так взять и убить величайшего из королей? Твой народ умрёт! Из-за твоей спеси и недальновидности!
– Проси, что хочешь! Только спаси их!
– Разве Ксандр приехал к тебе с войной? Или, быть может, требовал от тебя невозможное?
– Он предлагал сотрудничество… и созвать Совет кланов… – эльф стал белее мела.
– Вот видишь… Он желал лучшей жизни для народов Назимира. Так кто же тут достоин жить, а кто умереть?
Ксандр коснулся рукой плеча девушки:
– Останови это… Они задыхаются…
Сашка посмотрела на него безумным взглядом, в ядовито-зелёных глазах пылали вертикальные зрачки.
– Я виноват… – владыка закрыл глаза, чтобы не видеть агонию своего народа, – Возьми мою жизнь за их…
– Зачем она мне? Какой мне прок от этого? – спросила она хрипло, продолжая держать в голове детскую считалочку и нити жизней сотен ёжиков. Кожу под раскалёнными до красна браслетами нестерпимо жгло, перчатки начали тлеть.
– Я сделаю всё… Только спаси мой народ! – закричал эльф, задыхаясь.
– Альмат! – крикнула Сашка, повернувшись к мальчишке. Он понял всё без лишних слов, схватился за блокнот и стал записывать, – Ты позволишь нам побывать в Доме синей розы и вернуться домой. Всем. Живыми и здоровыми.
– Несомненно!
– Ты заключишь договор с Ксандром Аскентурийским о дружбе и сотрудничестве…