, к которому он всегда может вернуться. И тогда все! Никакого джипа, никаких братков, быть может, даже, никакой Кати.
Но они не стали действовать по правилам…
Водитель молниеносно достал из-за пояса что-то большое, отливающее вороненой сталью, и… "БАХ! БАХ!" Два выстрела слились в один, оглушив и ослепив своими яркими вспышками в темноте весеннего вечера. Первая пуля попала Кате в грудь, заставив отшатнуться назад, а вторая – довершила начатое, войдя точно в голову. Когда Слава обрел, наконец, способность видеть и осознавать происходящее, она уже мешком повалилась на землю, а зрачок пистолета смотрел ему в лицо.
– Не надо… – прошептал он, чувствуя, как сердце сбивается с привычного ритма, словно в страхе пытаясь забиться в дальний угол грудной клетки. – Не стреляй!
Если он сейчас выстрелит – это конец. Можно забыть об анкере, о Кате… О жизни! Чтобы загрузиться, чтобы исправить все это, он должен добраться до дома живым. Остальное – не важно…
– Гепард, ты чего, о..ел? – до второго "быка", наконец, тоже стало доходить происходящее. – Ты зачем?.. Какого?…
Дико вращая глазами он не мог даже найти подходящих слов. Каким бы крутым не пытался выглядеть этот браток, смерть, даже чужая, пугала его… Но своя пугала еще больше!
Водитель, носивший благородную кличку Гепард, не раздумывая перевел пистолет на приятеля и нажал на курок.
"БАХ!"
Ни эмоций, ни шаблонных слов вроде "Свидетели нам не нужны!" – просто выстрел. Все это проникало в сознание Славы, но как-то отстраненно, как будто через глухую перегородку. Словно это не он стоял сейчас с поднятыми вверх руками, забрызганными кровью его девушки, словно не на него был направлен пистолет… Как будто смотришь кино. Точно, кино, потому что в реальности такого быть не могло.
– Мир – Матрица, Славик. – произнес Гепард, опуская пистолет и зачем-то заглядывая ему в ствол. – Люди – батарейки.
– Что? – переспросил он, словно бы впервые слышал эту фразу, ставшую крылатой.
– Что слышал, Славик. Езжай домой и загрузись. Можешь даже взять мой джип…
"БАХ!" Гепард не заглядывал в ствол пистолета – это зрачок ствола заглядывал в его глаза. Заглянул, прицелился и выстрелил… Как будто пистолет мог стрелять сам? А почему бы и нет, ведь мир – Матрица. Безжизненное тело рухнуло на асфальт почти беззвучно. Дорога, уже неоднократно обагренная кровь, проливавшейся в различных разборках и авариях, с готовностью приняла новую жертву. Словно и не было человека по имени Гепард, который только что зачем-то застрелил двоих. Словно и не было этих двоих, не было даже Славы, в ужасе наблюдающим за тем, как расплывается по мокрому асфальту темное кровавое пятно, с трудом различимое в ночи.