– Интригуете, тетушка? Нехорошо. Впрочем, я догадываюсь, как мои родители хотят заключить союз. А чем занимается восточное королевство? Не заключат ли они союз с северянами?
– Эти степняки из Истреллы пока сидят тихо. Но их король Альфред никогда не упустит шанс наловить рыбок в мутной воде. Если начнется очередная заваруха, будь уверен, их бронированная конница обязательно там появится.
– Да, звучит так, как будто все четыре королевства снова решили схлестнуться, – грустно покивал Тристан.
– Ничего необычного, – спокойно ответила Глория. – Устроят несколько битв и осад, кто-то потеряет лес, плодородную долину или пару деревень, а потом все снова разойдутся по домам зализывать раны до следующего раза. Сколько раз уже так бывало. Ладно, милый племянник, дорога притомила меня. Я хотела бы немного вздремнуть.
– Тогда я поеду в седле, чтобы вам не мешать, – Тристан вежливо улыбнулся и на ходу выскочил из кареты.
– Горячая и сумасбродная молодость, – усмехнулась герцогиня, поправила подушку за спиной и закрыла глаза.
Ближе к ночи путешественники достигли ворот Тригейта.
Тригейт – столичная резиденция короля Судении
Принц сладко сопел на мягкой постели в своей опочивальне. Он провел много дней на скрипучем качающемся корабле, потом долго ехал по неровной дороге, а теперь пребывал в крепких объятиях сна. Из приоткрытого окна доносились звуки просыпающего города, ласковый ветерок приносил в комнату приятную свежесть.
– Принц Тристан, проснитесь! Прошу вас, принц Тристан, откройте глаза! Вас ждет матушка – королева Гортензия! Ну, пожалуйста! – чей-то неуверенный голосок словно назойливая муха прорывался сквозь сон.
Принц нехотя открыл глаза и увидел милую испуганную девушку, склонившуюся над его лицом. Беспокойные кудряшки обрамляли ее прелестное личико.
– Доброе утро, красавица! Зачем ты меня будишь в такое раннее время? Я приехал ночью и еще не успел отдохнуть. Хотя, если ты предложишь мне что-нибудь интересное и волнительное, то я готов скинуть с себя всю усталость!
– Принц Тристан, извините меня. Но ваша матушка-королева рано просыпается и говорит, что все должны брать с нее пример. Говорит, что это полезно для здоровья. Это достаточно интересно и волнительно?
– О, да! Что бы ни делала моя матушка – это либо наполняет королевскую казну, либо полезно для здоровья.