Шкип поднёс крохотный огонёк к своей трубке, затянулся и выпустил ароматную струйку дыма.
– А это не столь важно. И вы напрасно обижаетесь, Михалыч. Главное, кто ты есть по своей психологической сути. И как быстро можешь достичь взаимопонимания и уважения у разумного существа, разительно отличающегося от тебя внешне. И он может быть противен, и даже страшен твоему восприятию. – Шкип оказался ещё и философом, – Но этот барьер вы преодолели, вам это удалось. И нам тоже, несмотря на местечковый диалект вашего коллеги Лёхи. Или я не прав?
Последними словами Шкип поразил землян, что называется, наповал. Мужики согласно закивали, переглядываясь между собой, больше сказать, было нечего.
– Вот, попробуйте табачок от самого Михалыча, – решил переменить тему ветеринар Семён, разгоняя своей интеллигентной шляпой стаю вечерних комаров. – Крепкий табачок, до самых печёнок пробирает! И у нас просьба коллективная имеется, – Семён умоляюще посмотрел на отца-командира пришельцев, – Расскажите про свою планету подробнее, пожалуйста. Мы ведь на рыбалке, нас дома ждут только через три дня….
– За табачок, конечно, спасибо, но у меня свой, фирменный…, – отец-командир решил вежливо отказаться, так как ещё не знал, что означает выражение «до самых печёнок пробирает».
Шкип выдержал паузу, чисто земным жестом потёр лоб, вытряхнул пепел из своей трубки и произнёс рокочущим басом.
– А теперь, слушай мой приказ! Всем в кают-компанию! А то местные кровососущие насекомые нам покоя не дают!
Дважды повторять не пришлось. Все быстро поднялись по трапу в звездолёт.
Шкип пропустил всех и закрыл входной люк, не забыв включить противоугонную сигнализацию. Как говорится – этим мужикам доверяй, но на всякий случай…. Ведь неизвестно, что этим аборигенам может потом взбрести в голову. Вдруг им захочется самим покататься? И вряд ли у них есть лицензия на право управления таким аппаратом.
В наступившей ночи мягко слились очертания берега и водной глади в одну сплошную тёмную массу. И только звон неугомонных цикад нарушал первозданную тишину заснувшего большого озера.
3-я глава. Затерянный звездолёт
В гостевой каюте, на большом настенном экране постепенно раскрывалась завораживающая картина незнакомых созвездий и туманностей.
На переднем плане появился крохотный диск планеты, постепенно увеличивающийся в размерах. На орбите видны скопления спутников, космических станций и работающих орбитальных заводов. Отдельно выделялись своими причудливыми формами боевые корабли космического флота планеты.