Так большинство жителей остались без работы, земледельцам нечем было расплатиться со своими крестьянами и те, кому повезло, спешили принять помощь от государства. Самых выносливых и сильных мужчин взяли строить дороги и мосты. Другие, не имея лучшего выбора, отправились в работные дома, где обменивали свой труд на убогий, сырой кров и дешевую, нередко подгнившую пищу.
Даже обеспеченным землевладельцам Ирландии приходилось нелегко. Они понимали, что урожай исчезал, запасы истощались и вот-вот могли совсем закончиться. Они видели, как соседи и крестьяне считали остатки своих запасов и осознавали, что ничего не спасет их, если болезнь картофеля охватит всю страну.
Тревога росла с каждым днем: стоимость продуктов росла до невероятных цифр, а страх перед голодом охватывал все население и проникал в самые крепкие дома.
Но самое страшное ждало людей еще впереди – приближалась зима. Зимние месяцы 1847 года выдались чрезвычайно холодными и суровыми. Из-за этого пришлось прекратить все уличные работы, в том числе строительство домов, дорог, на которые государство устраивало людей, торговлю и ремесленные дела, которые проводились преимущественно на улицах.
Охвативший население голод приводил к многочисленным заболеваниям, лихорадкам, смертям. Не исключением стали и деревни. Драматические события развернулись возле ирландского городка Лерган в деревне Черч Плейс, где жила женщина по имени Марджори со своим мужем, местным лекарем Джоном МакКолом, и двумя детьми.
Так началась удивительная история самой обычной женщины из маленькой ирландской деревни.
Черч Плейс
Государственные учреждения по всей Ирландии, видевшие безысходное положение жителей, начали заниматься благотворительностью по всей стране. Но даже сил государства было недостаточно, чтобы поддержать отчаявшихся, нуждающихся в еде и изнуренных жителей.