– Председатель комиссии передал Закари Дугу прибор, тот приказал мне и Георгу доставить его на базу и передать главе гильдии, – сказал Джим ровным тоном. – Во время прорыва в «Лошарика» попали снаряды, брата убило. Я решил добираться самостоятельно.
– А что ты делал у развалин отцовского дома? – спросил Крис.
– Думал взять джип отца, – ответил Джим. – И узнал, что папу тоже убили.
– А прибор сейчас у тебя? – проговорил Йоахим.
Джим вынул из нагрудного кармана подобие телефона в засохшей крови Георга.
– Чиновник или чиновница, в скафандре неясно, из ассамблеи сказал, что это симбиотический искусственный интеллект, – поведал Джим.
Бероу взял прибор, повертел в руках и задумчиво проговорил:
– Я слышал об этом проекте… – Йоахим положил прибор и вскинул на Джима пытливый взгляд. – Ладно. Что думаешь делать дальше?
– Ну, отдам прибор, а дальше… – Джим покачал головой. – Вообще, без понятия. Брат погиб, папу убили. Гильдию, конечно, восстановят, но когда это будет? Вряд ли кто-то из пилотов за меня поручится, да и зачем мне становиться пилотом гильдии? Проще сразу податься в пираты.
Бероу важно кивнул и молвил:
– Для этого совершенно не нужно куда-то идти. Если хочешь быть пиратом, просто будь им.
Джим неуверенно улыбнулся, и заговорил Крис:
– Вспомни, что я тебе рассказывал о гильдии. Она больше чем на половину состоит из фирм, которые формально гильдии не подчиняются. Их держал в повиновении авторитет Закари Дуга, а теперь его нет.
– И посмотри на всё с другой стороны, – сказал Йоахим. – Пираты улетят с добычей, и политики в планетарном собрании создадут некую гильдию, подберут из военных пилотов главу, поставят задачи. Заметь, раньше глава гильдии «Дружина Джекоба», используя закулисные махинации или угрозы, назначал политиков и ставил им задачи. На главный город Ровенты напали пираты, некто всё организовал. Ты уверен, что местные политики не при чём?
Джим помотал лицом.
– И теперь ты принесёшь новому главе гильдии симбиотический искусственный интеллект! – хмыкнул Крис.
– Но что же делать?! – воскликнул Джим.
– Если хочешь быть пиратом, просто будь им, – повторил Бероу. – Раньше «Дружина Джекоба» была пиратской ватагой «Яшины».
– Вот нашу фирму точно обанкротят, – заметил Крис. – Давайте на её основе создадим свою организацию и скажем другим фирмам, с кем они отныне должны дружить, если их менеджеры хотят жить.