II.
По воскресеньям Игорь Степанович одним из первых выходил во двор, с шахматной доской под мышкой и присаживался за большой деревянный стол, окруженный четырьмя скамейками. Столешницей служил квадратный лист ламинированной фанеры, которую они с мужиками из соседних подъездов специально купили для игры в домино и карты. Это был чисто мужской стол. Специального запрещающего знака не было, но женщины сюда и сами не подходили. Это была чисто мужская территория. Был случай, когда один малыш, оказался насколько шустрым, что начал делать «пасочки» из песка прямо на игорном столе, а молодая, неопытная мать, не придала этому большого значения. Зато мужчины этому случаю предали о-о-очень большое значение. Конечно, малышу ничего не было за такую невинную шалость, он ведь ребенок, а вот мамочке досталось сполна. Она выслушала сколько лекций о правильности воспитания детей, об отличии демократии от вседозволенности, о неуважении к старшим и человеческому труду, что во избежание дальнейших конфликтов, ей пришлось не только сменить песочницу для своего ребенка, но и двор.
Игорь Степанович расставил фигуры на доске и начал ждать своего соперника. Обычно первым соперником был Мишка, десятилетний соседский паренек, живший на одной лестничной площадке. Мишка рос без отца, и жил вместе с матерью и младшей сестренкой. Мать много работала, и все свободное время уделяла сестре. Нельзя сказать, что старший брат был совсем отделен вниманием, но с матерью у него было гораздо меньше тем для разговора, чем с дядей Игорем. Поэтому, Мишка, при возникновении свободной минуты, убегал к соседу. Кроме игры в шахматы, они часто вместе плотничали, или совершали небольшие походы, вместе с Пиратом. Пират – это большой черный пес, которого Игорь забрал из приюта, куда периодически возил корм для животных. Прогулки Пират очень любил. Несмотря на отсутствие одного глаза он был очень быстрым, сильным и проворным псом. «А нюх, как у собаки, а глаз как у орла», когда его четвероногий друг что-то выискивал в траве. Все суслики и полевые мыши во время прогулок Пирата, прятались на самое дно своих самих глубоких нор, иначе шансов у них не оставалось. Когда Пират ловил кураж, то он словно шагающий роторный экскаватор за считанные минуты мог вырыть огромную яму в поисках невидимой добычи.