(восхищенно)
Поистине он великий император!
(вновь озабоченно)
Август Аркадий совсем другой.
(приглушенно, почти шепотом)
Он недалекий.
(оглядываясь по сторонам, совсем шепотом)
Он туповатый.
(немного погромче)
И он – очень падкий на лесть. Когда август Феодосий был на западе, здесь префект города Прокул установил на Ипподроме египетский обелиск, и сделал барельефы с изображением императорской семьи. Так он, Прокул, приказал изобразить Аркадия везде рядом с отцом, крупным планом, даже младшего сына императора, Гонория, изобразил значительно меньше.
(неодобрительно)
Видно было, как Аркадий доволен, что Прокул приказал изобразить его таким заметным.
(озабоченно)
Прокул явно старается расположить августа Аркадия в пользу их с отцом, и это для меня опасно, потому что Прокул и его отец Татиан – мои враги, и они хотят сместить меня.
(размышляя)
Но если август Аркадий так падок на лесть, значит, его можно хвалить еще больше, чем хвалит Прокул…
(уверенно)
Я буду хвалить его еще больше, еще громче и ярче, еще цветастее и пышнее, чем Прокул, и он станет слушать меня, а не Прокула и Татиана.
(самодовольно)
Я ведь из Галлии, а Галлия славится своими красноречивыми ораторами!
(вновь буднично)
Не буду торопиться, многое нужно сделать, и начинать делать уже сейчас. Прокул и его отец не теряют времени впустую, они уже любезны будущему императору.
(приглушенно)
Но я сумею обыграть их.
(обеспокоенно)
Кто-то идет сюда!…
(немного пригибаясь и прислушиваясь)
Это Татиан… и Прокул. Значит, император и их вызвал с докладами, и август Аркадий тоже там будет. Что ж, буду настороже.
Руфин выпрямляется и смотрит в сторону входа в залу
СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ
В залу решительно входит Прокул, за ним входит Татиан. Прокул тут же останавливается на входе, Татиан останавливается за ним, оба они с удивлением смотрят на Руфина.
РУФИН
(изображая доброжелательность)
Приветствую вас, сиятельнейшие мужи!
(обращаясь к Татиану)
Приветствую тебя, сиятельнейший префект!
(обращаясь к Прокулу)
И тебя приветствую, сиятельнейший префект.
ТАТИАН
(с искусственной улыбкой, но доброжелательно)
Приветствую тебя, сиятельнейший магистр!
(все так же с искусственной улыбкой)
Мы рады видеть тебя.
Татиан, а потом и Руфин смотрят на Прокула.
Прокул сначала выглядит задумчивым, потом начинает раздражаться
ПРОКУЛ
(с раздражением)