– Прошу, – Крис распахнул дверцу джипа, отвлекая меня от созерцания местной достопримечательности. Подождал, пока я устроюсь на сиденье, после чего обошёл машину и уселся на водительское место. Дальше молча. Он не задал мне ни одного вопроса, будто меня здесь не было. А мог хотя бы ради приличия поинтересоваться, как я доехала? Как себя чувствую? Но нет, мужчина смотрел строго на дорогу. Мне же ничего другого не оставалось, как глазеть по сторонам, знакомясь с новым городом. Мы довольно быстро проехали через весь Сент-Харшаль, где помимо домов, я успела увидеть главный храм города, городской парк, старинную башню и ещё несколько красивых зданий неизвестного назначения. Выехав из города, машина повернула направо и понеслась по дороге, по обеим сторонам которой возвышались высокие хвойные деревья, покрытые густым снегом. Спустя какое-то время лес отступил, и дорога стала подниматься в гору. Немного попетляв по горному склону, мы выбрались на равнину, где мой взгляд притянули полуразрушенные стены нескольких зубчатых башен, остатки каменных ступеней и ряд мощных столбов, расписанных древними рунами.
– Что это за место? – с неким трепетом поинтересовалась я.
– Развалины дворцового комплекса, – не поворачивая головы, ответил Крис.
«Понятно. Спасибо за столь ёмкий и исчерпывающий ответ. Общаться со мной, похоже, не хотят», – сделала я неутешительный вывод.
– Джан-де-Ларкан, сооружённый по велению короля Агостона II. Если будет желание, я могу устроить для вас экскурсию, – неожиданно предложил он.
– Правда? Спасибо. Мне интересно.
Сделав крутой поворот, машина снова вернулась на дорогу, где нас с обеих сторон обступил сказочный еловый лес, скрытый снежным покрывалом чародейки зимы. В лучах солнца снег сверкал, будто россыпи драгоценных камней.
– Подъезжаем. – Неожиданно услышала я, и уже собралась было ответить типа: «Да? Мы уже приехали? Так быстро?» Но вовремя заметила, что при этом мужчина коснулся наушника связи. Это сообщение явно предназначалось не мне.
«Н-да… приехала», – я огорчённо вздохнула, и тут моё внимание привлёк, открывшийся передо мной вид на большой белый замок с зубчатыми башнями разной высоты, которые, казалось, касались неба. Проехав через въездную арку, с обеих сторон которой, находился герб замка Луэтарка, мы оказались на внутреннем дворе. Крис подъехал к парадному крыльцу, где нас уже ждал слуга. Открыв дверь с моей стороны, управляющий подал мне руку. После того как я вышла из джипа, повёл меня в замок. Сердце ёкнуло. Мы прошли через входную дверь и оказались в просторном мраморном вестибюле со сводчатым потолком и колоннами, расположенными полукругом. С интересом разглядывая интерьер, я едва не налетела на Криса, внезапно остановившегося посередине помещения. Выглянув из-за его спины, я увидела парадную лестницу с широкими ступеньками из светлого камня. Мой взгляд скользнул чуть вправо, и я едва не открыла рот от удивления. Весь персонал замка выстроился ради того, чтобы быть представленными новому владельцу, то есть мне?! Поприветствовать меня?! Зачем? Это лишнее. Хотя, возможно, это веками выработанное правило, которое необходимо соблюдать? После церемонии знакомства наступила тишина. Они с интересом смотрели на меня, я на них, не имея никакого понятия, что делать дальше. Я перевела умоляющий взгляд на Криса. В уголках красивых губ дрогнула лёгкая усмешка.