– Ты сошла с ума, – сказала я своему отражению в мониторе. – Полностью и бесповоротно.
Но в 12:15 я уже стояла в отделе современной прозы, делая вид, что очень интересуюсь новым романом Пелевина. А в 12:43…
– Какое неожиданное совпадение.
Я вздрогнула. Этот голос я теперь могла узнать из тысячи.
– Преследуете меня? – Артём улыбнулся, и я почувствовала, как предательски подкашиваются колени.
– Вообще-то это вы меня преследуете, – парировала я. – Я здесь работаю.
"Гениально, Алина. Теперь ты ещё и патологическая врунья."
– Правда? – он приподнял бровь. – А разве не пишете кулинарную книгу?
– Э-э-э… подрабатываю. Писательство нынче не очень прибыльное дело.
– А как продвигается книга? – он взял с полки какой-то томик. – Надеюсь, мой кофейный террористический акт не слишком повредил работе?
– Ну, знаете… – я сделала загадочное лицо. – Некоторые писатели для вдохновения пьют кофе, а на меня, видимо, лучше действует, когда им поливают технику.
Он рассмеялся. У него оказался красивый смех – глубокий, искренний. Я такой даже не придумывала.
– Тогда позвольте загладить вину, – он протянул мне книгу. – "Как написать бестселлер и не сойти с ума". Думаю, вам пригодится.
Я взглянула на обложку и поперхнулась воздухом. Потому что именно эту книгу я "случайно" уронила в своём романе, когда герои встречались в книжном.
– А вы… что вы здесь искали? – спросила я, пытаясь унять дрожь в голосе.
– Бизнес-справочник, – он пожал плечами. – "Стратегии успешных переговоров". Но, кажется, нашёл кое-что поинтереснее.
Он посмотрел на меня так, что мои щёки вспыхнули. Я же не писала такого взгляда! Или писала? Чёрт, я уже сама не помню, что написала, а что нет.
– Позвольте угостить вас кофе? – предложил он. – Обещаю на этот раз не проливать его на электронику.
– Я… – начала я, судорожно вспоминая, что написала дальше в романе.
И тут до меня дошло – дальше я ничего не написала. История оборвалась на моменте с книгой. Я была в свободном полёте.
– С удовольствием, – услышала я свой голос.
Выходя из магазина, я думала о двух вещах. Первая – я каким-то образом научилась управлять реальностью через свои тексты. Вторая – я понятия не имею, что будет дальше. И это, пожалуй, пугало больше всего.
А ещё я думала о том, что если это всё-таки окажется биполярочкой, то Маринин психотерапевт определённо заработает на новую машину. И, возможно, на домик в Испании.