– Все так. – Хозяин посмотрел на гостью. – Меня зовут Лукрус Лэйк, я владелец. Вы приехали с экспедицией?
Она огляделась по сторонам и, убедившись, что никто не подслушивает, наклонилась к хозяину.
– Я ищу Тенеброн.
Чертов Абаддон был прав. К ним действительно приехала необычная гостья. Только вот в чем заключалась эта ее необычность? И откуда она узнала о Тенеброне? Он несколько сотен раз предупреждал своих постояльцев верхнего этажа – никому ни слова. Хватит и этого жуткого шапито, в который они превращают его жизнь каждый божий день.
– Как тебя зовут? – Лукрус сменил тон с натянуто-уважительного на осторожный и подозрительной. Не ожидавшая такой смены настроения, девушка округлила глаза.
– Клэр.
– Откуда тебе известно о Тенеброне?
– Вы мне не поверите. – Она тихо рассмеялась и потупила взгляд. – Звучит слишком невероятно.
Слишком невероятно?! У него там на третьем этаже развернулся полевой лагерь сказок братьев Гримм, и его скептицизмом теперь можно было банки консервные открывать.
– И все же? – настоял хозяин.
– Я увидела это место во сне. – Она серьезно посмотрела на Лэйка. – Иногда мне снится то, что произойдет в скором будущем. И я знала, что… должна приехать сюда.
– Ты провидица?
– Что-то вроде этого. – Она посмотрела поверх головы хозяина невидящим взглядом. – Я очень устала с дороги.
– Ты должна понимать, что Тенеброн – это закрытый этаж, на котором обитают различные существа, которым не место среди людей, – предупредил Лукрус. – Иногда они, конечно, покидают свое убежище, потому что им вполне неплохо удается заниматься обыкновенными бытовыми вопросами, но они хранят свой этаж и…
«… и мешают мне жить».
– Понимаю. – Девушка кивнула. – Но жизнь большого города уже не для меня. Я готова.
2
Лукрус остановился возле железной калитки.
– Смотри, все просто. – Он вслух отсчитал тринадцатый прут слева и ухватился за него рукой. – Пароль от магической двери – Тенеброн.
– Как и сам этаж.
– Молодец. Но об этом не должны знать ни мои посетители, ни жители города. Это самое главное правило. Никаких гостей и друзей. Здесь живете только вы.
Девушка быстро кивнула. Лукрус произнес пароль, и перед ними появилась старинная красная дверь. Повернув ручку он вежливо отворил ее перед гостьей.
– Добро пожаловать. Надеюсь, что ты поладишь с остальными.