На подходе к ступеням меня стало воротить. Ноги не шли. И тут меня посетило видение о прошедшей ночи.
В одной сорочке я сидела на кровати и облизывала губы. Подол был задран до бедер. Передо мной стоял мужчина. Тот самый зеленоглазый красавец. Он был полностью одет.
– Давай же, иди ко мне, – хихикнула я, схватив мужчина за ремень.
Святая Селеста, как же стыдно-то! Я застыла на верхней ступени и приложила ладонь ко рту.
– Чего ты медлишь? – продолжала я.
Незнакомец взял мою ладонь в свои. Его руки были удивительно горячими.
– А зачем торопиться? – он привстал передо мной на одно колено.
Мужчина уже был без маски. Он поднес мою руку к своим губам и принялся целовать подушечки пальцев. Мизинец, безымянный, средний… Добравшись до большого, он приник губами к ладони. Перешел к запястью и нежно поцеловал кожу. От его прикосновений по телу разбегались мурашки.
– Госпожа, что с вами? – заволновалась Анна.
– Ничего, – я опустила руку. – Все хорошо, пойдем.
– Не волнуйтесь так. Чтобы не говорили о Его Высочестве, не думаю, что все это правда. Люди любят преувеличивать, – с улыбкой произнесла горничная.
Какая она хорошенькая! Добрая душа, не иначе. Думала, что я так сильно распереживалась из-за встречи с женихом, и хотела меня поддержать.
Я кивнула, изображая, что доверилась ей. На самом деле я боролась со стыдом. Может я и была под действием проклятия, но все равно чувствовала себя… неправильно. Нет мне никаких оправданий.
Через три ступени я услышала фразу из ночного приключения.
– Если я сделаю это, ты потом меня возненавидишь…
Я покачала головой, прогоняя голос. «Святая Селеста, прошу, не сейчас, пусть воспоминания придут потом. Отложи экзекуцию на другое время. Сейчас у меня нет возможности сгорать от стыда», – молилась я своей покровительнице.
Кажется, святая услышала мою просьбу. Я поблагодарила ее за помощь. Но если бы знала, что ждет меня впереди, то не благодарила бы.
Лакеи в темно-синих ливреях открыли передо мной двери Большого зала. Сердце пропустило удар, когда я увидела своего жениха.