Когда Василиса вернулась из кладовой, старуха по-хозяйски прохаживалась по двору:
– Опять, Тихоня, за домом плохо глядишь, дровины как попало лежат… непорядок! – недовольно ворчала она.
– Оксинья Захаровна, вы чего? – обратилась Василиса.
– Это так, думаю вслух… – проговорила бабка, поправила передник и платок, а после уставилась на Василису, – За водицу спасибо! И что дома порядки наводила – молодец, однако, и далее работой займись, вот, хотя бы дрова сложи, вместо того, чтоб смотреть куда попало… У Агаи Васильевны шарить по углам без спросу не моги! Так делать не положено…
– А я и не гляжу… и не шарю… – насупилась Василиса.
– Знаем мы вашего брата – ребятню, за вами глаз да глаз нужен! – хихикнула старуха, – Ты вот давеча с Сергунькой и на озеро Круглое не ходила!? А вон как вышло, чуть беда не случилась!
– Откуда вы это знаете?! – изумилась Василиса.
– Я уже тебе сказала, здесь в деревне … кругом уши да глаза имеются… так что тут и захочешь чего утаить, да не выйдет… Смекнула?!
Василиса озадачилась.
– Ладно, пойду я, Василиса, заболталась уже, а ты дровами займись, а бабка придёт, скажи ей, чтоб по вечеру до Варвары дошла, передай так: «Варвара трав для курЕва сготовила!» Запомнила? – она ожидала ответа.
– Варвара трав для курЕва сготовила! – повторила Василиса.
Бабка Оксинья одобрительно кивнула и живо засеменила к выходу.
– Странные эти бабки! Какие-такие курЕва?!?
Девочка вернулась в избу, Матвей как Сфинкс восседал на сундуке, он явно боролся со сном щурился и зевал, но как только девочка коснулась крышки, кот подскочил, надулся как шар и грозно зашипел.
«Ладно!» – отрешилась Василиса.
Расколотые дрова лежали горкой. «Про какую Тихоню говорила бабка Оксинья?» – Василиса взяла полено, – «Может у бабки Агаи помощница какая-то есть?» – девочка пожала плечами, – «Как бабка Оксинья узнала, что я… в этом озере…» – она прошлась от кучи до поленницы, вернулась обратно, – «Тут можно объяснить! Кто-то из ребят, может быть маленькая Эля рассказала маме, или бабушке своей…» – девочка вышла из дровяника подошла к забору, посмотрела с пригорка на деревню оценивающе – «Посёлочек крошечный, один другому передал и всем всё известно стало!» Василиса подошла к поленнице, положила деревяшку в ряд, направилась за второй и снова задумалась: «Хорошо! Тут мы вроде бы объяснили! Но как бабка Агая так скоро узнала?!» – девочка бесцельно сделала круг, – «А может она и не знала вовсе, а просто схитрила будто знает, а я ей после сама всё рассказала…» – опомнилась, повернула горке поленьев, – «А другие странности?!? – незаметно для себя Василиса заговорила вслух: