– Да ладно тебе, – попыталась приободрить меня Саманта. – В конце концов, еще и пересдача есть. Если завтра не справишься, в чем я очень сомневаюсь, то…
– То и на пересдаче провалюсь, – перебила ее я. – А скорее всего – не пойду на нее. Смысл лишний раз позориться? Это задание невыполнимо в принципе!
– Дай гляну! – потребовала Саманта.
Не дожидаясь моего разрешения, подтащила к себе тетрадь с моими записями. Тут же присвистнула, прочитав первую же строчку.
– Теневое зелье? – удивленно протянула она. – Что это? Впервые слышу!
– Я тоже, – призналась я. – Всю библиотеку, считай, перерыла. Нашла какие-то крохи информации. Якобы оно позволяет человеку на время дематериализоваться. Превратиться в подобие призрака.
– Ничего себе! – Саманта уважительно покачала головой. – Наверное, и ингредиенты для него сложные?
Я в ответ лишь уныло вздохнула. Кивком указала на листочек, куда кропотливо выписала все, что нашла по заданию.
Саманта немедленно сунула в него любопытный нос. Беззвучно зашевелила губами, зачитывая список.
– Пепел зомби? – не выдержав, почти сразу воскликнула она в полный голос.
Немедленно на нас зашикали со всех сторон, а пожилая госпожа Бетрикс Хельс, которая выдавала студентами нужную литературу, многозначительно откашлялась, сдвинула на край носа круглое пенсне и неодобрительно воззрилась на нас поверх его.
– Девушки, – проскрипела она. – Все разговоры – за порогом. Вы мешаете остальным.
– Простите, госпожа Хельс! – хором ответили мы.
Переглянулись и, так же не сговариваясь, встали и отправились к выходу.
Книгу при этом я прихватила с собой. На досуге еще раз прочитаю. Правда, понятия не имею, зачем. И без того очевидно, что завтра я с треском провалюсь.
Зимы в Ирионе больше напоминали последний летний месяц где-нибудь на севере. Снег тут выпадал очень редко и становился настоящим событием десятилетия, а морозов не бывало вовсе. Вот и теперь несмотря на то, что до нового года оставалась лишь пара недель, на голубом небе не было ни облачка, солнышко ласково пригревало, а воздух был напоен ароматом хвои и цветущих растений.
Но прекрасная погода не радовала меня. На сердце было очень тяжело и тревожно от осознания грядущего неминуемого исключения.
– Давай сходим к госпоже Эрин Тейс? – неожиданно с сочувствием предложила Саманта. – Она как раз и будет у нас завтра курсовую принимать. Вдруг что-нибудь посоветует.