– Здравствуй, – сказал он мягко, опускаясь на уровень Алёнки, чтобы встретить её взгляд. – Ты, наверное, Алёна?
– Да, – коротко ответила она, внимательно изучая мужчину. Его взгляд был спокойным, но в нём что-то вызывало у неё лёгкое беспокойство. Улыбка Александра выглядела слишком искусственной, словно её выучили специально для таких случаев.
Они поздоровались, и только потом мама добавила:
– Это мой друг детства, Алёнка. Теперь я у него работаю.
Мужчина окинул Алёнку взглядом, задержавшись на её лице чуть дольше обычного.
– Ты очень похожа на папу, – внезапно сказал он с лёгкой улыбкой.
Алёнка смутилась. "Откуда он знает моего папу?" – подумала она, но вслух ничего не сказала, только сдержанно пробормотала:
– Спасибо.
Александр не дал времени на размышления и, сняв пальто, прошёл на кухню вслед за мамой.
Алёнка, как обычно, взяла свою тарелку с ужином – котлеты и картошка были её любимым блюдом, – и направилась к себе в комнату. Она всегда предпочитала ужинать в одиночестве, особенно когда взрослые обсуждали работу. Но на этот раз разговор показался ей странным, и она невольно задержалась в дверях, прислушиваясь.
– Вот, Маша, твоя зарплата, – услышала она спокойный голос Александра. – Прости за задержку, конец месяца был тяжёлым.
Он положил на стол худой конверт, и Алёнка заметила, как мама поблагодарила его с улыбкой. Обсуждение их работы потекло дальше, разговор шёл о продажах и CRM-системе, которая что-то «чудила» в последнее время, как сказала мама.
И вдруг Алёнка услышала то, что заставило её приостановиться.
– Знаешь, Маша, – с необычным энтузиазмом начал Александр, – кабели – это моё призвание. Ничего на свете нет лучше кабелей.
Алёнка приостановилась с ухмылкой. «Кабели?» – подумала она, иронично приподняв бровь. Кто мог так восторженно говорить о проводах? Любопытство взяло верх, и она решила заглянуть на кухню. Скрывшись за дверью, она выглянула украдкой и увидела, как Александр говорил, размахивая руками. Его глаза горели каким-то странным огнём.
– Кабели – это искусство, – продолжал он, размахивая вилкой, словно дирижёр перед оркестром. – Они соединяют города, страны и даже, и даже, целые Миры. Через них течёт энергия, информация. Это – путь в будущее! – произнёс он с таким рвением, что на слове «путь» из его рта вырвался целый фонтан брызг, состоящий из съеденной картошки и котлеты.