И вот вперёд выехал сам король. Его доспех не отличался от доспеха мальчишек. Только на нём был ещё закрытый, как у рыцарей, шлем, оканчивающийся вылитой короной. Золотистый плащ чуть двинулся от ветра в сторону.
– Приветствую вас, добрые жители, – начал он низким басистым голосом. – От наших магов дошла информация, что в этой местности может быть неспокойно. Они почувствовали некую магическую силу здесь. Видели ли вы что-нибудь необычное?
– Помимо того, что сегодня как никогда сильный дождь с грозой, больше ничего, – испуганно произнёс хозяин разбитой телеги.
– Только вот это, – сказала его жена, показывая на телегу пальцем, но растерялась и начала заикаться.
Вдруг раздался новый раскатистый звук грома. У всех на улице заложило уши от громкого звука. И снова молния. Снова в ту же самую повозку. Женщина упала. Мужчина помог ей подняться, и они побежали к дому. Половина повозки вспыхнула ярким пламенем. Но тут же затухла из-за сильного дождя. Лошади засуетились. Но все наездники успокоили их. Взгляд магов уловил новые искры в луже, рядом с повозкой.
– Вы тоже это видите, учитель? – проговорил молодой маг.
– Ты о чём? – спросил король. – Архимаг, что мы тут должны увидеть?
– Молния не бьёт дважды в одно место, – ответил пожилой архимаг. – В этой деревне явно что-то присутствует, какая-то сила.
Мантия архимага вдруг запульсировала энергией ещё сильнее. Он поднял голову. Глаза его стали стеклянными. Слева от отряда из второго дома раздался громкий крик, заставивший архимага выйти из транса. Его глаза тут же приняли человеческий облик и уставились в сторону этой ветхой халупы.
Архимаг соскочил с лошади и побежал к входной двери, к которой уже подходил хозяин жилища. За архимагом также направился и его ученик. Король кивнул головой. С десяток рыцарей спешились и тоже пошли за ними. Когда хозяин дома открыл дверь и попытался войти, крик усилился многократно.
Мужчина отбросил косу, с которой собирался идти в поле косить траву, в сторону. Залетев в дом, он сдёрнул с головы капюшон. С плаща стекающая дождевая вода залила весь пол в доме.
– Неееет! – закричал ребёнок, судорожно извивающийся на кровати.
– Сынок, сынок! Успокойся! Это я! – отец прижал мальчика к себе.
Архимаг с учеником зашли в комнату. Сзади зашли ещё несколько рыцарей. Пока маг рассматривал ветхое, практически пустующее жилище, архимаг пристально вглядывался в мальчика.