Дожидаясь первых слов от Дэй’Раха, она в свойственной королевской манере проверила украшения на лбу: на крепкой цепочке, натянутой между длинными изогнутыми усиками-сяжками, колыхался медальон из зелёного минерала, на котором высечен символ кавианской власти. Ниже, уже на самом лбу, вырисовывался похожий на чёрный шрам символ имени королевы – Кэ-Ус.
Большие изумрудные глаза главенствующей особи выжидающе смотрели в ночь, где совсем недавно горели ярким светом шарообразные растения.
Из тьмы, шаркая по разложенным на земле листьям, вышел кавианец. Его массивная треугольная голова покрыта растущими из трещин на коже цветами. Клафт, скрывающий острый затылок, был намного шире, чем у кавианок, и очень неопрятен. Но не так привлекал внимание вид троотоса, как его бледные, сверкающие в редком свете глаза.
Занимающиеся приготовлением к обряду кавианки разошлись по краям цветочного атриума. Все матери вскочили со своих мест. Четверо из них отошли в сторону, собравшись у арочного выхода. Пятая, мать семьи воительниц, подошла к главной кавианке, вставшей с ложа. Королева Кэ-Ус долго смотрела на старейшину, не понимая причины его появления. Свои покои с келлером троотос покидал очень редко.
– У тебя должна быть веская причина быть здесь, Дэй’Рах. Она есть? – спросила королева.
– Фиа э лоа, госпожа Кэ-Ус, – вежливо поздоровался он с лёгким поклоном. – К сожалению, вам придётся сегодня обойтись без обряда.
– Да что ты? Если ты пришёл из своего гнезда поговорить, то сейчас совсем не время. Какая наглость приходить сюда и пытаться срывать важнейший обряд.
– Важнейший, – задумчиво произнёс кавианец, – какой смысл в вашем «важнейшим» обряде, если все рождённые дети в любом случае обречены?
– Следи за языком, старик! – выступила кавианка Гелеис, мать семейства Агма.
Кэ-Ус жестом заставила свою подругу успокоиться, а сама вернулась к ложу и села.
– Опять, – вздохнула королева, – опять ты приходишь ко мне, и начинаешь напоминать мне о моём же долге? Я права? Но спасибо, я всё помню. В наставлениях тебя и твоих видений не нуждаюсь.
– А мне кажется, нуждаешься, – сказал Дэй’Рах.
Королева и все остальные раздражённо восприняли изменившийся тон старика.
– Мы разговаривали после твоего избрания, и потом ещё были встречи, когда я напоминал тебе о важности перемен в нашей жизни, но уже столько времени прошло, а ты повторяешь ошибки своих предшественниц! Давай я спрошу тебя, как и их: есть ли смысл в твоём правлении, если ты ничего не делаешь? Я буду с тобой честен: все вы, правящие кавианки, одинаково закрывали глаза на важнейшие проблемы, делая вид, что их нет.