– Всё! Хватит! – крикнула Кэ-Ус. – Я не стану ничего менять. У меня будут дочери от нормальных, здоровых троотосов, но не от тебя! Какая бы опасность ни была, мы справлялись раньше, справимся и сейчас. Айхас Ари точно не была бы довольна, если бы мы испортили самое важное – нас самих. Я не готова жертвовать природой кавианок ради сомнительной возможности вернуть наше «былое величие», которого не смогли добиться мои предшественницы. Агма, уведите его вон!
Гелеис прокричала тревогу. Словно из ниоткуда повыскакивали воительницы, окружив старого троотоса, успевшего схватить королеву за руку.
– Глупая кавианка! – вскрикнул Дэй’Рах. – Я уже не знаю, как преодолеть ваше природное упрямство и донести, наконец, что перемены, хочешь ты или нет, наступят. Локусы нас уничтожат! Ради всеобщего блага я хочу внести свои коррективы. Если ты не желаешь поднять на бой своих сестёр, то это должна сделать хотя бы твоя дочь!
– Отпусти меня! Гелеис! Агма! Уберите его отсюда!
Таинственная атмосфера самого почитаемого обряда была полностью разрушена. Нарастающее вместе с суматохой напряжение не оставляло надежды на хорошее окончание обряда матерей. Агма окружили старого троотоса, призывая замолчать добровольно.
Но он всё ещё держал королеву за руку, пресекая любые её попытки вырваться.
– Клянусь, за всё это ты понесёшь самое страшное наказание! – с ненавистью кричала Кэ-Ус.
Мгновение отделяло Дэй’Раха от того, чтобы быть схваченным агма, но троотос, собрав старческие силы, расправил дряхлые крылья и встал спиной, оградив себя от наступающих защитниц. Хрупкая королева не могла сопротивляться даже старику, и была вынуждена повиноваться кавианцу, чья стальная хватка причиняла ей боль.
В иной ситуации, с любым другим троотосом агма бы схватили его и вышвырнули вон. Но репутация старейшины, его возраст и символы главенства семьи Троо создали психологический барьер. Он не позволял стражницам действовать решительней. Они боялись дотрагиваться до кавианца, чью семью всю жизнь возносили на мистический пьедестал, и признавали Дэй’Раха мудрейшим. Это было одной из причин, почему агма заколебались и не спешили применять насилие.
А в следующий момент стало слишком поздно. Пусть вся эта потасовка длилась несколько мгновений, троотос нашёл время выставить перед сёстрами руку и тихо шепнуть несколько слов, а после направить сильную ментальную атаку, ввергнув всех кавианок, матерей и стражниц в глубокий сон.