Тут же Том начал вести себя странно. Он запрыгал вокруг, как зайчик, а потом стал хихикать и говорить невнятные слова. Сэр Башмачник понял, что пряник был заколдован. И тут, словно из ниоткуда, рядом с ним появился Мистер Скитч – черный кот с зелеными, как изумруды, глазами. “Ну и ну, – промурлыкал он, поправляя свой крошечный воротничок, – кажется, у нас появились проблемы.”
Сэр Башмачник осмотрел пряник. Он был большим и красивым, с замысловатыми узорами из сахарной глазури и разноцветными цукатами. Аромат его был таким притягательным, что Сэр Башмачник едва мог сдерживать желание его попробовать.
“Бабушка, что теперь делать?” – спросил Сэр Башмачник.
“Ох, внучок, – ответила бабушка-пекарица со вздохом, – этот пряник заколдован. Если кто-то откусит от него, то он начнет видеть мир совсем по-другому, и ничто не покажется ему таким, каким является на самом деле. А чтобы расколдовать его, нужно будет найти волшебный цветок, который растет на вершине самой высокой горы.”
“Это значит, что нам предстоит новое путешествие,” – промурлыкал Мистер Скитч, поправляя свой крошечный воротничок.
Сэр Башмачник понимал, что нужно действовать быстро. Он знал, что в Зачарованном Доле никогда не бывает скучно, и новые приключения всегда ждут его за углом. Но он не мог оставить Тома в таком состоянии.
Он решил отнести Тома к себе в мастерскую, а сам вместе с Мистером Скитчем отправится на поиски волшебного цветка.Сэр Башмачник, взяв на руки бессвязно хихикающего Тома, отнес его в мастерскую. Бабушка-пекарица взволнованно ждала их там. Она осмотрела мальчика и сказала: “Ох, бедняжка, его нужно как можно скорее расколдовать. Чем дольше он будет под действием этого пряника, тем сложнее будет его спасти”.
“Я должен отправляться на поиски волшебного цветка прямо сейчас”, – сказал Сэр Башмачник, одевая свои башмаки. Мистер Скитч, как всегда, уже был готов к приключениям.
Перед тем как отправиться в путь, Сэр Башмачник заглянул в старый башмачный сундук своего деда. Там он нашел волшебную карту, на которой была указана дорога к самой высокой горе, и пару крепких веревок, которые могли пригодиться в пути. Он знал, что его дед был не только великим сапожником, но и великим путешественником.
Сэр Башмачник и Мистер Скитч вышли из мастерской и направились к старой дубовой роще на окраине Зачарованного Дола. Они знали, что там, среди вековых деревьев, можно найти ответы на многие вопросы.