– Случилось твоё появление, – ответил гигант. – Ты перемещался по незнакомому месту, даже не укрыв себя чарами. А потом ты прилетел сюда и чуть не раскрыл моё присутствие перед местным хозяином. Очень опасным хозяином.
Давненько Саргатосу никто не указывал на ошибки. Он нехотя проглотил замечание и спросил, глядя прямо в глаза витала:
– О ком ты говоришь?
Гигант сложил руки на груди.
– То есть, ты не почувствовал протодракона13?
– Нет. И даже после твоих слов я не чувствую его присутствия.
– И тебя не насторожил ворох аномалий, которых просто не может быть в Пурпурном поясе?
Саргатос лишь пожал плечами. Ворох аномалий его, конечно, насторожил, именно поэтому он сразу и не полез в центр архипелага. Пожалуй, безусловную уникальность этого места вполне можно было объяснить присутствием поблизости протодракона.
Витал раздражённо хмыкнул.
– Что ж, если магическое чутьё тебя подводит, то доверься зрению. На центральном острове этого скопления живёт протодракон. Можешь прямо отсюда увидеть его гнездо на горе.
Пришлось использовать тонкие чары, чтобы визуально приблизить едва заметный уступ. Гнездо действительно было там, куда указал гигант. Был и дракон. Огромный змей с матово-золотой чешуёй сидел на краю уступа и осматривался, будто кого-то выискивал. Несмотря на богатый опыт путешествий, подобного зверя Саргатос видел впервые и невольно залюбовался его статью, изумрудными глазами и острыми гранями сложенных крыльев, способных, как гласят бестиарии, нести своего владельца быстрее любых чар полёта.
Витал за спиной нетерпеливо покашлял. Саргатос обернулся и сказал:
– Он слишком далеко, чтобы опасаться. Да и почувствовать присутствие какого-либо существа на таком расстоянии никому не под силу, – последнюю фразу маг добавил, потому что упрёк витала задел его профессиональную гордость.
– Правда? – изогнул бровь гигант. – Прости, если обидел. Ты, наверное, не так давно путешествуешь по тёмным спектрам, иначе присутствие протодракона ощутил бы с другой стороны Обетованного.
– Да, ты прав, я никогда прежде не забирался так далеко от Оси, – легко согласился Саргатос. Только что он сообразил, что перед ним может стоять очень опытный Странник, который, возможно, способен помочь и чему-то научить. Беспокоил лишь один нюанс: собеседник до сих пор не назвал себя. С этим нужно было разобраться. – Похоже, здесь странствуют совсем другие маги, с иными понятиями, нежели в других поясах. Извини, что нарушил твоё уединение.