– Ты молодец, – сказал Павел, листая файлы на экране ноутбука. Его одобрительный тон заставил её почувствовать странную смесь гордости и тревоги.
– Всё чисто? – спросил Виктор, выглядывая из-за его плеча.
– Настолько чисто, насколько это возможно, – ответила Оксана, сложив руки на груди.
Виктор шумно выдохнул, словно сбросив с плеч огромный груз.
– Благодарю. Вы даже не представляете, что это для меня значит, – проговорил он, глядя на Оксану.
– Не представляю, – ответила она сухо.
Павел закрыл ноутбук и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
– Это был первый шаг, – сказал он. – Теперь тебе предстоит узнать, что дальше.
Вечером Павел пригласил её на ужин. Он выбрал не ресторан, а частный дом в элитном районе города. Оксана, войдя внутрь, удивилась уюту этого места. Интерьер был далёк от излишнего лоска – простые деревянные полки с книгами, тёплый свет ламп и старое кресло у камина.
– Это твоё? – спросила она, с интересом оглядываясь.
– Мой маленький уголок, где можно подумать, – ответил он, разливая вино по бокалам.
Она села на диван, наблюдая, как Павел двигается по комнате. Он выглядел расслабленным, но в его каждом движении чувствовалась скрытая энергия.
– Ты справилась, – сказал он, передавая ей бокал. – Я знал, что ты сможешь.
– Почему ты так уверен во мне? – спросила она, делая глоток.
Павел сел напротив, глядя прямо ей в глаза.
– Потому что ты не такая, как остальные. Ты умеешь держать удар. И ты хочешь большего.
Его слова резонировали с её мыслями. Она действительно всегда стремилась к большему, но раньше ей казалось, что это желание никогда не выйдет за рамки привычной жизни.
– А ты? – неожиданно спросила она. – Ты чего хочешь?
Павел чуть усмехнулся, но ответил сразу:
– Контроля. Над ситуацией, над людьми, над своей жизнью.
Эти слова были настолько откровенными, что у Оксаны перехватило дыхание.
– И ради этого ты готов идти на всё? – она прищурилась, пытаясь понять его мотивы.
– А ты? – спокойно ответил он вопросом на вопрос.
Оксана почувствовала, как её бросило в дрожь. Павел играл на грани, заставляя её смотреть внутрь себя.
На следующий день она поняла, что пауза была недолгой. Павел позвонил ей с самого утра.
– Есть ещё одно дело, – начал он, как будто между ними не было той напряжённой беседы.
– Что за дело? – спросила она, чувствуя, как её сердце снова ускоряет ритм.