Из корпуса вышла на ватных ногах. В ушах стоял противный гул, глаза застилала пелена тумана. Я ощущала себя… пьяной? Да, будто бы пьяной.
Позади год усердной подготовки и три дня отборочного тура, на протяжении которых я чувствовала колоссальное давление. Такое напряжение, что кусок в горло не лез. Почти ничего не ела, только пила воду и спала по несколько часов в сутки…
Письменный тест. Устный тест. Проверка на знание движений рук при использовании базовых заклинаний, проверка знаний королевского устава, строевая подготовка, творческий конкурс…
Ещё никогда я не была так выжата.
В королевские маги брали только лучших из лучших. И я получила призрачный шанс стать частью этой элиты. Разве могла я его упустить?
Шанс, который выпадает не каждому. Шанс в корне изменить свою жизнь. Сбежать из дома…
Когда у меня пробудился дар, я не поверила. В нашем роду не было одарённых, я сильно уступала магам «чистой крови», которым дар передавался «по наследству», скажем так. Но всё равно я ухватилась за эту возможность, подаренную мне Небесами, и подала документы в Кам.
«Вероятность зачисления ничтожно мала…», – сурово припечатал магистр приёмной комиссии, замеряющий уровень моего дара. – «Можете попробовать, мисс Свон, но я бы на вашем месте не питал особых надежд…»
Как хорошо, что вы не на моём месте, магистр, подумала я тогда и отправилась домой. Готовиться…
Я прекрасно понимала, что отборочный этап – лишь первая ступень на пути к поступлению в самую престижную академию Санрима, но если я прошла его, не значит ли это, что я достойна обучаться в Кам, как никто другой?
Осталось дождаться результатов.
Не ощущая почвы под ногами, доползла до ближайшей скамейки и упала на неё, подставляя лицо ярким солнечным лучам. Волосы трепал тёплый ветер, в воздухе витал аромат спелых яблок…
– Смотри-смотри! Это же Артур!
Ворвался в мои вялотекущие мысли громкий возбуждённый шёпот, заставив опустить голову и открыть глаза.
Громко хлопнув дверями, на улицу вышел сын эрцгерцога – Артур Морте. Его точная копия. Так говорят.
… а за ним вереница восторженных девиц.
За последние три дня я слышала имя этого человека больше, чем имя нашего правителя за всю свою жизнь. И всё, что я о нём знала, знала не по своей воле.
«Артур Морте такой красивый!».