‒ Бесполезная трата времени, – обиженно пробурчала девушка, не желая уступать. – Не с кем тут торговать. И вообще, «Надежда» выглядит подозрительно. В коридорах гробовая тишина, ни одной живой души. Кругом сплошь роботы. Складывается впечатление, что помимо плешивого, самовлюбленного мудака, все остальные вымерли.
‒ Мы разгружали в зоне снабжения, там и не должно торчать много народа.
‒ Но дежурный-то где? В колониях персонал жизнеобеспечения пашет круглосуточно, по сменам. Мы не встретили ни одного. Вспомни девиз «Будущего»: «Непрерывная деятельность увеличивает шанс на прорыв в два раза». Корпорация ни на минуту не останавливает рабочий процесс.
Пока Строганов придумывал убедительную речь о вздорности ее опасений, Яра повисла на руке капитана и сделала то, что использовала крайне редко, – принялась умолять:
– Аким, дружище, давай не пустим на борт двух навязанных нам охранников, запремся на «Симаргле» и попросим помощь с Земли? Мне не нравятся ни они, ни это место, ни Сорма.
– С ума сошла?! – мужчина использовал пару грубых выражений, применимых не столько к напарнице, сколько к ситуации в целом. – Не слушала, что я говорил? В этом случае мы проторчим на «Надежде» до нового года. Раз тебе так неуютно на Нийе, тем более поспеши к Сорме, – категорично заявил он и уверенной походкой направился к стыковочному шлюзу.
Вертянская беспокоилась не напрасно: капитан выбрал жилой сектор в надежде, что сможет приобрести не только законные товары. Обычно, в центре, из-под полы, особо умелые колонисты продавали уникальный «бодрящий» продукт собственного приготовления ‒ алкоголь, сбродивший из представителей местной флоры, или смесь хорошо знакомых напитков с добавлением не менее знакомых трав и грибов, но выращенных в неземных условиях. Подобные увеселительные настойки отличались специфическим, неповторимым вкусом, и часто несли легкий эйфорический эффект, – как раз то, в чем сейчас нуждался Аким.
До сих пор Строганов держал заначку «запрещенки» под рукой, но в текущий полет обстоятельства сложились иначе. Он не соврал напарнице, сказав, что услышал о новых членах экипажа за пару минут до «комы», но умолчал, что новость ему сообщил лично президент «Будущего» – Валерьян Никольский. Последнее, что видел капитан перед тем, как сомкнуть глаза на ближайшие четыре месяца, ‒ рыскающие по помещениям «Симаргла» огни контрольного сканера. Судно досмотрели с тщательной дотошностью, изъяв все, что не предусмотрено по регламенту. Отныне его страдающую душу мог успокоить разве что дешевый коньяк, и то наполовину.