– Люди твоего племени, как и другие повстанцы, могут войти в свой священный город без боя, занять его и начать восстанавливать разрушенное, – заговорил Странник, появившись в центральном шатре вдвоём с Ушинди Ва Имани.
– Тебе можно доверять? – засомневался вождь. – Впрочем, это легко проверить…
Часть объединённого племени проследовала на территорию Сияющего города, не встречая сопротивления, и встретилась там с другими представителями освободительного движения, бесстрашно разбившими свои палатки на берегу Реки Смерти. Наладив систему патрулирования и осуществив прочие оборонительные мероприятия, люди неторопливо занялись делами, далёкими от военных действий.
– Как тебе это удалось? – недоумевал Буибуи, продолжив общение с Мзурураджи на следующий день. – Не стану спорить, ты выполнил своё обещание и можешь просить награду.
– Объявлено бессрочное перемирие. Дальнейшее развитие событий целиком в ваших руках, – твёрдо заявил Странник. – В качестве награды отпусти со мной Имани.
– Постой! – остолбенел вождь. – Провидица – неотъемлемая часть Авенгерс, символ нашего объединения.
– Я сделала для племени всё, что могла, – не согласилась девушка. – Выполни своё обещание Страннику, Буибуи! Отпусти меня с ним.
– Ты не понимаешь, Ушинди Ва Имани! – воскликнул он. – Мзурураджи не нуждается в провидице. Для него ты – просто красивая девчонка. В качестве награды я могу предложить три, пять, десять не менее красивых девушек для обслуживания и услады Странника.
– Мне нужна Имани, – возразил тот.
– Хорошо, – кивнул вождь. – Оставайся с нами, и получишь её. Сияющему городу и освободительному движению нужны вы оба. Я предоставлю вам наилучшие условия для проживания – шатёр, а со временем, новый дом, красивых служанок, умеющих готовить самую вкусную еду… Живите здесь, радуйтесь, рожайте детей.
– Я подумаю, – неожиданно для девушки кивнул Странник.
Прогуливаясь с ним вдоль русла Реки Смерти, для возвращения которой исторического названия следовало приложить массу усилий, Имани набросилась на мужчину с упрёками. Он спокойно прояснил ей свою позицию. Девушка задумалась, а ночью они оба… исчезли.
– Как ты думаешь, мы находимся далеко от старого лагеря Авенгерс? – поинтересовалась Вера, прячась от палящего солнца в пещерке, найденной путниками в пустынном предгорье.