Тридцатипятилетний Герцог Филипп встретил Странника в большой гостиной второго этажа здания с радостью, и, как показалось Ушинди Ва Имани, без малейшего замешательства. Его мать Герцогиня Элизабет немного удивилась появлению темнокожей девушки, но мило и дружелюбно вела себя со спутницей гостя. Странник упорно называл Герцогиню Лизой, что, по всей видимости, чрезвычайно нравилось ей. Вскоре после радушного приветствия хозяева дома устроили ужин по поводу прибытия гостей. Трапеза проходило неторопливо. Общались запросто, без титулов. Женщины беседовали о погоде, природе, достопримечательностях разных стран мира. Впрочем, Имани больше слушала. Мужчины говорили о рыбалке, судоходстве в северных морях и свежих новостях из столицы Королевства.
– Вы планируете визит во дворец, уважаемый Странник? – поинтересовался Филипп. – Поговаривают, что Её Величеству нездоровится, и государственные дела легли на плечи сына Королевы Анны. Так же, как и нам, Вам должно быть хорошо известно, что молодой Король неоднократно проявлял недюжинные способности руководителя и популярен в народе, но опыта ему не хватает.
– Возможно, я мог бы чем-то им помочь, – Странник хладнокровно воспринял новость о болезни Анны, но Ушинди Ва Имани почувствовала его волнение. – Впрочем, у меня нет уверенности в том, что нас примут во дворце. Отсутствие титулов коробит некоторых представителей власти и становится непреодолимым препятствием для простого человеческого общения.
– Я напишу личное письмо Королю Роберту. С ним у нас давно сложились дружеские отношения, – решительно произнёс Герцог. – Мама учила меня открытости в отношениях с добрыми людьми. Я стараюсь не отказывать людям в помощи, но в случае необходимости могу аргументировать отказ. С Робертом мы хорошо понимаем друг друга и не стыдимся делиться проблемами… Личная каравелла Герцога Найт Файр беспрепятственно доставит Вас в Грандон, как только посчитаете нужным.
– Мне совестно пользоваться твоей добротой, Филипп, – без улыбки произнёс Мзурураджи. – Но, похоже, на этот раз мне не обойтись без дружеской поддержки.
– В любое время я буду рад оказать Вам содействие, дорогой Странник! – заулыбался Герцог.
После ужина он предоставил матери возможность поговорить со Странником наедине, а сам усадил Ушинди Ва Имани на диван в противоположном углу гостиной. Филипп понравился ей, и девушка не отказала себе в удовольствии слегка пококетничать с Герцогом.