Но в какой-то момент мне пришлось пересмотреть это решение, казавшееся на протяжении многих лет незыблемым. Появилось большое количество информации, дополнявшей мою версию тех трагических событий. Да и читательский интерес не угасал – его, конечно, можно некоторое время игнорировать, но в какой-то момент появляется разумный вопрос «зачем это делать?» Зачем игнорировать, если читателям интересна эта тема?
Тем более, что издания «Кабинетного учёного» в целом оставили определённое ощущение неудовольствия.
Причин для раздражения было много, вряд ли имеет смысл сейчас углубляться в эту тему – как говорят латиняне «factum infectum fieri nequit» («что сделано, то сделано») – но о некоторых моментах упомянуть следует. Меня категорически не устраивал отказ от моего заголовка «Смерть, идущая по следу…» в пользу совершенно идиотского и лишенного всякого смысла «Перевал Дятлова». О каком перевале может идти речь, если в районе инцидента не было вообще перевалов и палатка туристов стояла на самом обычном и притом весьма пологом склоне?! Между тем мой заголовок очень точен и оправдан – он передаёт саму суть «версии Ракитина» – преследование и добивание туристов спустившимся с горы противником. Должен признаться, что вообще не нахожу разумных оправданий отказа от авторского заголовка и сожалею, что в 2012 году, при подготовке первого издания, дал себя уговорить и согласился на описанную выше замену.
Другим моментом, крайне важным для меня как автора, представлялась довольно странная работа издателя с иллюстративным материалом. В этой части можно сказать многое, но если совсем коротко, то мне казалась неоправданной публикация больших фотографий участников похода (причём плохого качества и совершенно не привязанных к месту) и явное невнимание к моим иллюстрациям. В книге есть несколько важных схем, призванных обосновать авторские выводы, и они очень важны, но именно эти схемы воспроизведены неудовлетворительно.
В нынешнем издании – полагаю, его уместно называть «изданием 2024 года» – текст второго издания (речь о книге 2014 года) значительно переработан и дополнен. Правки внесены в 13, 18, 23, 26, 28, 30 и 32 главы. Поскольку размер текста и без того был очень велик – порядка 1,4 млн. знаков – и раздувать его далее представлялось совершенно недопустимым, мною произведено сильное сокращение 29 главы. От неё оставлены только выводы. Также сильно сокращён иллюстративный материал – всё-таки, данная книга является не фотоальбомом – кроме того, уменьшение числа картинок позитивно скажется на минимизации цены печатного варианта книги. Автор заинтересован в том, чтобы его работа была максимально доступна. При этом добавлены фотографии, наличие которых обусловлено содержанием.