Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, около четверти мировых выбросов углекислого газа производится транспортной отраслью, при этом основная их доля связана с автомобилями.
Автомобильный транспорт формирует примерно 70% всех выбросов, производимых транспортной отраслью, что составляет около 40% от общего объема антропогенного загрязнения атмосферы. Ежегодно в атмосферу поступает порядка 12,6 млн тонн оксидов азота, углеводородов и твердых частиц. При этом предприятия автотранспортной сферы ответственны за 1—6% от этих выбросов.
Увеличение выбросов загрязняющих веществ от автомобилей, которые фактически являются передвижными источниками загрязнения атмосферы, связано со следующими факторами:
– более быстрым ростом числа автомобилей по сравнению с увеличением количества стационарных источников загрязнения;
– их широким географическим распространением, что создает общий высокий уровень загрязнения;
– близким расположением автомобильных трасс к жилым зонам;
– большей токсичностью автомобильных выбросов в сравнении со стационарными источниками;
– сложностями в разработке и внедрении эффективных систем защиты от выбросов;
– низким расположением точек выброса относительно поверхности земли, что усиливает локальное загрязнение.
Влияние транспортного комплекса на окружающую среду можно условно разделить на два типа загрязнения: технологическое, связанное с деятельностью дорожно-строительной техники, специализированных машин дорожных служб, асфальтобетонных заводов и аналогичных объектов, и транспортное, обусловленное движением транспортных потоков.
Исследования показывают, что выбросы вредных веществ в атмосферу, производимые транспортными потоками на дорогах общего пользования, почти вдвое превышают объем технологических выбросов. При этом объемы выбросов твердых частиц, оксидов серы и минеральной пыли от технологических источников находятся на уровне, сравнимом с выбросами, генерируемыми транспортными потоками.
Годовые объемы технологических выбросов примерно в 5—10 раз меньше, чем выбросы, производимые транспортными потоками. Основным источником загрязнения, характерным для автотранспорта, выступают выхлопные газы, исходящие от двигателей внутреннего сгорания.
Так, например, сжигание 1 тонны бензина в автомобильном двигателе приводит к образованию 180—300 кг. окиси углерода, 20—40 кг. углеводородов и 25—45 кг. оксидов азота. Однако объемы некоторых вредных веществ в выбросах можно существенно сократить за счет улучшения конструкции двигателей и внедрения системы нейтрализации.