– Это будто… звук, – произнесла Кира, отрываясь от анализатора. – Он слишком похож на биение сердца.
Маркус хмыкнул, но его лицо выдавало обеспокоенность.
– У станции нет сердца, Кира. Это просто электромагнитное поле.
Но никто не верил в простое объяснение. На экранах фигура исчезла так же внезапно, как и появилась.
– Куда она делась? – спросила Лиан, сверяя координаты.
– Мы ничего не фиксируем, – сухо сообщил Маркус. – Либо это была ошибка сенсоров, либо…
– Либо это было что-то, чего мы не можем объяснить, – перебил его Эван. Его голос был холодным, как лед.
Александра почувствовала, как внутри нее нарастает беспокойство. Она привыкла полагаться на логику, но сейчас ее инстинкты кричали, что фигура была реальна.
– Это мог быть остаток старого скафандра, – предположила она, стараясь придать голосу уверенность. – Возможно, сигнал исходит от одного из отсеков, где осталась энергия.
Экипаж кивнул, но сомнение оставалось.
Когда «Орфей» наконец встал на орбиту рядом с «Гелиосом-9», тень станции закрыла обзор звезд. Металлический корпус станции, покрытый трещинами и черными следами, напоминал заброшенный корабль-призрак. Ее огромные солнечные панели выглядели вырванными или сломанными, как крылья у мертвой птицы.
– Мы готовы к стыковке, – объявила Лиан.
Александра посмотрела на остальных. В их глазах читалось беспокойство, но и решимость. Она знала, что впереди их ждет нечто, к чему они не могли подготовиться.
– Включаем аварийное освещение, – приказала капитан. – Мы заходим внутрь.
В этот момент сканеры снова ожили, выдавая странный всплеск сигнала. На этот раз он был сильнее, и казалось, что кто-то пытается передать сообщение.
«Они все еще здесь».
Слова звучали из динамиков, словно шепот из пустоты.
Стыковка с «Гелиосом-9» требовала точности. Станция находилась в дрейфе, ее стабилизаторы давно вышли из строя, и теперь она вращалась вокруг своей оси с пугающей медлительностью.
– Подойдем на минимальной скорости, – произнесла Лиан, ее пальцы уверенно бегали по панели управления. Ее голос оставался спокойным, но напряжение ощущалось в каждом движении. – Если корпус поврежден, стыковочные модули могут не выдержать.
Александра наблюдала за процессом. Ее внимание было приковано к внешним камерам, которые передавали изображение станции. Даже через экран ощущалось, как что-то тяжелое нависает над ними.