– Тогда почему их нет на записях? – ответила Кира, ее голос был напряженным.
Александра жестом попросила всех замолчать. Шум. Едва различимый, но отчетливо реальный. Что-то шуршало где-то впереди, словно металлические обломки двигались сами по себе.
– Что это было? – спросил Горский, переходя на шепот.
– Возможно, крысы, – сухо заметил Маркус, хотя и сам был не уверен в своих словах.
– На станции нет грызунов, – отрезала Кира. – Это же герметичный объект.
– Разберемся на месте, – сказала Александра, подав сигнал двигаться дальше.
Экипаж подошел к массивной двери энергоузла. Она была закрыта, но, к удивлению Маркуса, система замка оказалась активной.
– Здесь все еще есть энергия, – произнес он, подключая свой планшет к панели. – Но это неправильно. Она должна была отключиться через год после аварии.
– Ты сможешь ее открыть? – спросила Александра.
– Да, но мне нужно немного времени.
Пока инженер работал, Кира осматривала стены. Ее взгляд привлекли странные отметины, похожие на отпечатки пальцев, но гораздо больше человеческих.
– Капитан, это… это не похоже на следы человека, – сказала она, показывая на одну из стен.
– Все может объясняться аварией, – холодно ответила Александра, хотя и сама не верила в свои слова.
В этот момент Маркус пробормотал:
– Готово.
Дверь открылась, выпустив поток холодного воздуха. За ней находилась темная комната, заполненная гудением машин. Лампы на потолке вспыхивали с перебоями, отбрасывая на стены странные тени.
– Энергия идет оттуда, – указал Маркус на массивное ядро, пульсирующее слабым светом в центре комнаты.
– Проверь систему, – приказала Александра.
Инженер подошел к консоли, подключив планшет. Вокруг было слишком тихо, и это лишь усиливало напряжение.
– Это не аварийное ядро, – произнес Маркус через минуту. Его голос дрогнул. – Это что-то другое.
– Что значит «другое»? – спросила Кира, подходя ближе.
– Я не знаю. Этого не должно быть здесь. Его нет в схемах станции.
Эван активировал свои приборы, направляя их на ядро. Его искусственный глаз мерцал ярче обычного, когда он пробормотал:
– Это… похоже на органическую структуру.
– Что? – переспросила Александра, подходя к нему.
– В ядре станции содержится что-то, обладающее биологической основой, – пояснил Эван. – Это не просто машина.
Прежде чем он успел продолжить, по станции прокатился низкий гул, словно само ее тело вздрогнуло от боли. Свет начал мигать, датчики в скафандрах зафиксировали резкое падение температуры.