Долго гадать не пришлось. Вода стихла, и почти сразу мне на встречу вышел Маркус.
Голый.
Если не считать белоснежного полотенца, обернутого вокруг бедер и пушистых розовых тапочек в виде ушастых зайцев, налезших ему на половину ступни.
– Проснулась? – спросил он, проследив за моим взглядом. – Тапки не мои. Остались от прежней хозяйки. В академии казенные шмотки.
Он проворно скинул мягкую обувь и заглянул через мое плечо.
– Могу я пройти? Вдруг твоя комната лучше и я перееду в нее.
– Для начала можешь объяснить, куда ты меня притащил и зачем. Хотя, нет, оденься, а только потом говори.
– Тебе что-то не нравится? Ты сотню раз видела меня голым, когда мы вместе купались в реке.
Я смутилась, быстро заговорила:
– Тогда у тебя не было всего вот такого выпуклого и твердого.
– О чем ты? – Маркус покраснел и положил ладони на то место, куда приличной девушке заглядываться не стоит.
– Я про твои мускулы, идиот! Кожа не трескается от такого натяжения?
– Ты шла умываться? – резко сменил он тему. – Вот и ступай. Осторожнее, вода слишком горячая.
– Не горячее моих фантазий.
Я честно хотела промурлыкать эти слова, окончательно выбить почву из-под ног дракона, но поперхнулась и закашлялась.
Этот паразит без лишних церемоний хлопнул меня между лопаток, отчего я забыла, как дышать. Но кашлять перестала.
– И обуйся, Эбби, простудишься.
Не успела умилиться его заботе, как дракон добавил:
– Еще меня заразишь. Я умру. Отец закатит шикарные поминки. А ты, воспользуешься возможностью, чтобы спереть фамильное серебро во время прощальной трапезы.
С неожиданной даже для себя проворностью, я схватила с пола тапки и метким броском запустила в дракона. Сначала один, потом второй.
Маркус ловко увернулся от моих снарядов, спрятавшись за захлопнувшейся дверью.
– Только выйди, – пригрозила я, чувствуя, как внутри разгорается злоба.
По ногам вдруг потянуло холодом. Я нашла взглядом злополучную обувку и, подхватив за длинные уши, не сразу поняла, что они превратились в обледеневшие кирпичики.
Память перенесла меня на несколько лет назад. Там мне было страшно. Страшно и холодно. Тогда, я так же как сейчас, не поняла, как все произошло. Только увидела остекленевший взгляд подонка, лапавшего меня за колени, и то, как он хватается за сердце, жадно глотая ртом воздух. Маркус появился, когда опасность уже миновала. Он тряс меня за плечи, что-то кричал.