– Да, я Принц, – услышала она в ответ. Голос Принца на воздухе звучал хрипло и слабо, не как под водой. Он открыл глаза – на солнце они были голубыми, как океан на рассвете. – Какая же ты красивая, – опять сказал юноша и закрыл глаза.
Русалочка нырнула в набегающую волну и поплыла домой. Она знала, что родители очень волнуются, когда ее подолгу не бывает дома.
С тех пор Русалочка не могла забыть Принца, его лица, голубых, как океан на рассвете, глаз, его голоса. Однажды она подплыла к берегу, к тому самому месту, где оставила спасенного юношу, и увидела Принца, сидящего на камне возле обломков корабля. Он смотрел в океан, и Русалочке казалось, что она слышит его голос, но она не могла понять, о чем Принц говорит, потому что была далеко.
– Ты смотришь на океан и не видишь меня, а я здесь, в океане, совсем недалеко, – грустно сказала Русалочка. И увидела, как Принц встал с камня и стал еще пристальней всматриваться в океанскую даль.
С тех пор каждое ясное утро Русалочка приплывала к этому месту и почти всегда видела на берегу Принца.
И вот сейчас, когда в океане бушевал шторм и все русалки радовались ему, ей было грустно, потому что она не могла видеть своего Принца. Она качалась на волнах и думала о том, что юноша сейчас делает.
А Принц в это время сидел в дальней башне королевского замка со своим учителем Парсевалем и королевским шутом по имени Гоблин. Троица грелась у горящего камина, прислушивалась к реву океана и ветра за окном и вела неторопливую беседу.
– Парсеваль, почему ты не веришь, что девушка, которую я видел, действительно спасла меня? – грустно спрашивал учителя Принц.
– Дорогой Принц, очень сложно поверить в то, что девушка вытащила тебя из бушующего океана на сушу. Посмотри в окно, посмотри на океан – кто сможет там выжить, да еще и спасти кого-то? – деликатно ответил Парсеваль.
– Но я видел ее собственными глазами! – уверенно возразил Принц.
– То же самое говорят мужики в трактире про чертиков, которые периодически их навещают после изрядного количества эля, – заметил Гоблин с серьезным видом.
– Я слышал ее голос, – не унимался Принц.
– Только не говори об этом дворцовому медику Парацельсу, – взмолился Гоблин, – а то этот шарлатан заставит тебя есть сушенные лягушачьи лапки, посыпанные голубиным пометом, и запивать все это слезами крокодила, настоянными на мышиных шкурках, потому что это самое верное средство от посторонних голосов. Когда я, будучи Министром Правды Его Величества, сказал Парацельсу правду о его лечебных методах, он дал мне средство от дури, которое я отдал своему коту. Кот, выпив это средство, заговорил и с тех пор никак не может замолчать. А я все не могу понять, то ли кот действительно говорит, то ли это происходит только у меня в голове, – заключил Гоблин.