Он хотел рассказать правду, но признаться в том, что он так глупо потерялся в лесу, тоже было стыдно. В растерянности Туман прикусил язык.
– Ну, раз такие дела… Кузьма, может, разрешить Туману пожить у нас? – спросила гусыня у волка. Она смотрела на пса с искренним сочувствием.
– Правда? – удивился Туман.
Он задумался. Да, он хотел бы немного пожить в лесу. Наверняка это веселее, чем целыми днями сидеть на крыше будки и изучать свою шапку. Туман посмотрел на волка и мышку. Вдруг они против?
Ляля дружелюбно заулыбалась ему. А Кузьма, напротив, перестал улыбаться.
– А ты мне сначала скажи – ты собака охотничья или сторожевая? – спросил он и подозрительно сузил глаза.
– Я ходил на охоту, – бодро начал Туман и не заметил, как волк напрягся и начал скалить зубы. – Один раз, вчера. Охота – это же просто бегать по лесу, так ведь? Я не очень хорошо в этом разбираюсь, ведь я сторожевой пёс. Сижу в будке и лаю, когда кто-то подходит к хозяйскому дому.
Кузьма расслабился и откинулся на спинку стула.
– Тебе повезло, что ты сторожевой пёс. Охотничьих собак мы не любим, – сказал он. – Оставайся жить с нами, я не против.
Но всем своим видом он дал Туману понять, что ещё не до конца ему доверяет и будет за ним приглядывать. Но пёс всё равно был очень рад. Он не ожидал, что к нему отнесутся с такой добротой.
– Спасибо! – от всей души поблагодарил он.
Лидушка домыла посуду, вытерла её и разложила по полкам. А потом помогла мышке спуститься со стула.
– Хотите познакомиться с моей семьёй? – предложила Ляля Туману.
– А где они? – спросил пёс.
– В моей комнате! – ответила мышка.
– С радостью с ними познакомлюсь! – сказал Туман. – А почему они с нами не завтракали?
Гусыня и волк отчего-то погрустнели и переглянулись.
Все вместе они отправились в комнату Ляли. Комната была очень милой. Маленькая кроватка с резным деревянным изголовьем, а на ней – яркое лоскутное одеяло и гора разноцветных подушечек. На полу круглый вязаный коврик. У кроватки стоял столик и стульчик, а на столе – ворох белых листочков, карандаши, кисточки и краски.
В комнате не было других мышей. Кроме картонных… У одной из стен были выставлены нарисованные на плотном картоне портреты мышей.
– Вот это мама. А это папа. А это мой старший братик Максик.
Туман смотрел на картонную семью мышки и не знал, что сказать.