Пока дождь продолжал стучать по окнам, её мысли унеслись в прошлое. Было время, когда она мечтала о другой жизни – спокойной, далёкой от тайн и опасностей. Тогда был он – Кирилл, её первая любовь. Они познакомились в университете: он был студентом юридического факультета, она – журналистики. Вместе они мечтали изменить мир. Их отношения были страстными, но слишком хрупкими для тех испытаний, которые судьба приготовила им. Однажды он просто исчез из её жизни, оставив лишь короткое письмо, в котором объяснял, что должен уйти, чтобы защитить её. Она не искала его. Годы стерли воспоминания, но не боль.
Теперь имя Кирилла всплыло в её сознании, словно вызванное этим звонком. Мог ли он быть связан с происходящим? Ведь он всегда был тем, кто стремился к справедливости, даже если ради неё приходилось переступать черту. Он знал галериста Лебедева лично, это Александра помнила точно. Возможно, их дружба и привела его в этот запутанный клубок событий. Или, может быть, всё было куда сложнее?
Её размышления прервал странный звук с улицы. Вздрогнув, Александра подошла к окну. Под светом фонаря она увидела фигуру в чёрном плаще, стоявшую на углу. Лицо было скрыто капюшоном, но, казалось, этот человек смотрел прямо на её дом. Едва она повернулась, чтобы достать пистолет, фигура исчезла, растворившись в темноте.
– Что за чёрт… – пробормотала она, чувствуя, как кровь стучит в висках.
Решимость усилилась. Кто бы ни стоял за этим, он явно хотел её втянуть. Но почему? Неужели это Кирилл, который, как и раньше, выбрал тёмные методы ради своих целей? Или это кто-то другой, использующий их общее прошлое как наживку?
Когда тишина снова окутала дом, Александра набросила плащ, взяла записную книжку и достала из ящика пистолет. Необычный звонок не оставлял ей выбора. Она была готова встретиться с этой тенью из прошлого, даже если это будет стоить ей покоя.
Она вышла на улицу, чувствуя холодный ветер, пробирающийся под пальто. Улица была пуста, но ощущение, что за ней наблюдают, не покидало. В переулке она услышала слабый шум – что-то вроде шёпота или шагов. "Только не паникуй", – приказала она себе, сжимая рукоять пистолета в кармане.
Едва она свернула за угол, как на неё обрушилась чья-то тень. Александра едва успела отскочить, падая на мокрую брусчатку. Мужчина в капюшоне бросился на неё с неожиданной силой, пытаясь вырвать оружие из её руки. В темноте она увидела лишь блеск его глаз, но что-то в нём показалось ей знакомым.