– Отпустите меня, сейчас же, – потребовала, стараясь изо всех сил банально не грохнуться в обморок от страха и собственной дерзости.
– Отпустить тебя я готов только в свободный полёт с какой-нибудь из башен замка, – усмехнулся мужчина.
– Хотя бы развяжите! – пролепетала в ответ, не воодушевившись перспективой урока по полётам.
Он нахмурился, потёр переносицу, затем покачал головой и тяжело вздохнул:
– Ох, Чарита… Твоё счастье, что сегодня маскарад. Сейчас развяжу, переоденешься и выйдешь к гостям. Будешь сиять, ярче магической звезды на ели, и только попробуй хоть словом обмолвиться о том, что было утром. Гости уже съезжаются, не хватало ещё, чтобы кто-то узнал о подвигах почтенной госпожи.
Он отошёл куда-то ко мне за спину, я услышала как что-то скрипнуло и нервно сглотнула.
Когда мужчина вернулся, в его руках была небольшая коробочка. Он открыл её, достал изящное кольцо с голубым камнем и ловко насадил его мне на большой палец.
– Попытаешься покинуть территорию дворца – мгновенно умрёшь. Попробуешь снять кольцо – испытаешь невыносимую боль, – объяснил он назначение своего презента, а после всё же принялся развязывать меня. – Поняла, дорогая жёнушка?!
– Жёнушка? – округлила глаза и захлопала ресницами. – Вы же совершенно меня не слышите! Повторяю ещё раз: я не могу быть вашей женой, мы с вами даже не знакомы…
– Заткнись! – прорычал он и я невольно втянула голову в плечи.
– Чарита, мне не интересны твои бредни и я не верю, что ты потеряла память. Поэтому, если хочешь остаться жива, немедленно переодевайся и спускайся к гостям. В конце концов, ты всё ещё хозяйка в этом доме. Пока что…
Последние слова мужчина произнес, полностью освободив меня. И в голосе его было столько угрозы, что я невольно сглотнула и решила, что не стоит рисковать и пытаться перечить ему.
Эльгар
Несмотря на прямой приказ, девушка не торопилась и даже не собиралась начинать шевелиться, только дотянулась до покрывала, ухватила его и завернулась поплотнее. Можно подумать, я там чего-то не видел…
Так и продолжила сидеть, смотреть на меня затравленным зверем и невинно хлопать ресницами.
– Мила! – рявкнул, теряя терпение.
Служанка моей жены тут же прибежала, поклонилась и остановилась у двери.
– Господин Эльгар, госпожа Чарита, чем могу быть полезна? – спросила она и замерла, ожидая дальнейших указаний.