С трудом, огромным усилием воли я отшвырнул прочь от себя
коварный предмет. Ничего себе! Оказывается, это тоже ловушка для
дураков. В какие астральные дебри занесло бы меня на сей раз, с
каким очередным монстром пришлось бы схватиться? Не знаю и знать не
хочу.
Шкатулка мягко шлепнулась на поверхность дивана и вновь стала
прежней – белой матовой коробочкой. От этой опасной вещи нужно
держаться как можно дальше. Недаром заказчик предупреждал, чтобы я
был максимально осторожен при обращении с ней и не делал попыток
открыть ее. Кстати, о заказчике: ровно в час дня мне нужно
позвонить по указанному номеру и договориться о месте встречи.
Я поднялся с дивана, собрал грязное мокрое тряпье с пола вместе
с ботинками, прошел на кухню и выбросил все в прожорливую пасть
утилизатора, внешне напоминавшего стиральную машину. Одно нажатие
красной кнопки на панели прибора, и вещественные доказательства
моих ночных бдений в парке, рассыпавшись на атомы, исчезли в яркой
вспышке. Выделившаяся энергия будет заботливо собрана в накопители,
а затем использована для освещения, накачки и подогрева воды и
многих других бытовых нужд. Образовавшаяся пыль по трубопроводу
уйдет на специальное предприятие, где ее разделят на отдельные
составляющие и утилизируют. Я всегда с восхищением наблюдал за тем,
как масс-конвертер пожирает все, что в него попадает, и сожалел,
что ученые пока не могут создать компактную модель. Весь этот
агрегат занимает половину подвала здания, а в квартирах обитателей
дома находятся лишь приемники материи. Такую бы энергетическую
установку – да на автомобиль, было бы совсем неплохо: заправил
придорожной грязью, накидал бычков из пепельницы и знай себе жми
педаль газа без опасения, что топливо кончится где-нибудь между
двумя заправками.
Из шкафа в спальной комнате я достал свежие трусы, футболку,
легкий хлопчатобумажный костюм серого цвета и натянул на себя.
Кинул мимолетный взгляд на собственное отражение в зеркале и,
увидев там высокого, стройного, немного худощавого блондина с
решительным взглядом серо-стальных глаз, остался доволен. На скорую
руку поджарил четыре яйца на сковороде и с превеликим удовольствием
отправил их в желудок. Потом прибрался на кухне.
Я был почти готов к выходу. Оставалась сущая мелочь – взять с
собой все самое ценное. Вор никогда не знает, какие сюрпризы
преподнесет судьба. Поэтому ему нужно всегда быть готовым к любым
ее поворотам.