– Вот как? – Амадин насторожилась. – Но ведь развивать магию в юном возрасте опасно.
– Магии там нет. Только обычные науки. И все строго под контролем инквизи… ции… – последние слова друг произнес с заминкой.
Девушка сухо улыбнулась, прекрасно понимая, кто именно контролирует интернат. Высокая фигура в черном снова мелькнула перед мысленным взором. Чтобы избавиться от наваждения, Амадин на секунду прикрыла глаза.
– Там все давно кончено, Пьер, – она постаралась, чтобы горечь, которую испытывала, думая о Рейнарде, не была слышна в голосе. – Каждый из нас получил желаемое и пошел своей дорогой. Так что, давай не омрачать радость встречи!
Друг внимательно взглянул на нее, но продолжать разговор не стал, поскольку в зал впорхнула Мари. Сияя от счастья, как это свойственно влюбленной девушке, котороая вот-вот выйдет замуж, она почти подбежала к столику.
– Амадин, Амадин! – подруги обнялись. – Как я рада тебя видеть! Расскажи, как тебе Кнайтхофф?
– Тих, зелен и по-своему прекрасен, – улыбнулась та.
Друзья провели вместе весь день и расстались, только когда стемнело. Пьер настаивал, чтобы проводить Амадин до отеля, но она покачала головой:
– Поверь, я с удовольствием пройдусь по городу.
– Это небезопасно!
– Пьер, я же магистр! – рассмеялась она, демонстрируя значок выпускника Академии, вместо брошки приколотый к кружевному жабо.
Друг смутился и отступил. Мари тоже неодобрительно покачала головой, но возражать не осмелилась. Махнув рукой на прощание, Амадин направились по оживленной улице, наслаждаясь теплом вечера.
Сен-Кантен был точно таким, каким она его помнила: шумным, крикливым, с яркими витринами и ресторациями, переливающимся миллиардами огней и бурлящим жизнью. Мимо громыхали экипажи, с рокотом проносились новомодные мобили, самоходные аппараты, которые черпали энергию из магических стержней. При виде их Амадин улыбнулась, понимая, что, если они с Мартиной запустят свой проект и получат патент, механизмов станет еще больше, как и поездов, и возможно, летательных аппаратов. Летательные аппараты, перевозящие людей…
Вдохновленная мечтами, она подняла голову, смотря на темное небо. Звезды мерцали, словно бриллианты.
– Осторожно!
Девушка едва успела отпрянуть в сторону, избегая встречи со всадником, летевшим по весь опор куда-то. Судя по всему, конь испугался мобиля и понес, и теперь незадачливый седок пытался хотя бы не свалиться на булыжную мостовую. Девушка вздохнула, а потом быстро сотворила плетение и бросила вслед. К ее собственному изумлению, попала. Конь, опутанный магией, резко остановился, а всадник едва не перелетел через голову.