Мертвая петля времени. Книга I. Марсианский след - страница 3
Когда да цели оставалось всего пару километров, неопознанный куб вытянулся в форму ромбоида. Его острые углы засверкали ярким белым светом, вспыхнувшим ярче солнца. Дрожащие дуговые разряды внезапно прочертили ломанные извивающиеся «линии» между вершиной угла и первой боеголовкой тяжелой орбитальной ракеты. Она тут же растворилась в облаке взрыва. Разряд необыкновенной по силе мощности оттолкнулся от исчезающей в облаке осколков первой ракеты и метнулся ко второй, поразив и ее. С противоположного угла ромбоэдра так же метнулся дуговой разряд, подобный молнии, который испепелил обе ракеты, летевшие к нему на встречу с поверхности Марса. 3-я гафниевая боеголовка удачно пережила уничтожение и подловила объект в момент наименьшей скорости, во время почти полной остановки перед тем, как вырваться из цепких лап гравитационного притяжения Марса. Еще одна на этот раз большая и очень яркая вспышка осветила поверхность, словно само Солнце, лизнуло ее своими яркими лучами и исчезло. На месте контакта осталась лишь часть неизвестного объекта, более чем на половину разрушенного детонацией боеприпаса. Его рваные края засверкали кроваво-красным зловещим светом от температурного воздействия на фоне рыжей планеты, пока со временем совсем не потухли. Многочисленные большие и маленькие фрагменты таинственного ромбоэдра в больших количествах устремились обратно к поверхности. На плато где-то во впадине пролился металлический дождь, взрыхляя грунт и поднимая в воздух куски рыжеватого льда, земли и грязного снега. На этот раз «авантюристам», задумавшим сбить неопознанное таинственное тело, сопутствовал успех. Однако же собрать плоды своих трудов было той еще непростой задачей.
От героев былых времен
Наконец-то. Мой монотонный недельный полет к Марсу подходит к концу. Тело жаждет свободы перемещения… Жалею ли я, что согласился на это? Пожалуй, нет. Выбор был осознанный и обдуманный… Да, слухи про Марс ходят всякие, но и перспектив для молодого специалиста куда больше, чем на Земле… Вот и Майк со мной согласен, иначе зачем бы он сунулся сюда за компанию.
(Алексей Стержнев
Марс. Личный дневник. Начало. 2265`)
Все не так
Рыжий Марс встречал спускающийся шаттл нитями тоннелей и хабами переходов. Именно там внутри была жизнь. Люди, словно муравьи, ведомые некой общей целью, как единый организм, обосновались внутри этих закрытых от агрессивного внешнего мира коридоров и переходов. Жизнь вне их без специальной защиты была невозможна, пока невозможна. Алексей немного нервничал и волновался. Тот жесткий отбор, который он прошел в офисе Объединённого Марсианского Комитета (ОМК), накладывал свой отпечаток важности и серьезности выбора. Он осознанно поменял удобство и комфорт Земли на трудности и лишения. Однако тут на Марсе его ждала новая жизнь, карьера ученого-инженера, не простого выпускника престижного Гуанчжоуского Суприм-Университета (ГСУ), а отличника, завершившего и защитившего весьма инновационную научную работу по ядерному синтезу смешанных сред. Именно это осознание и предвкушение чего-то большего и важного в жизни вызывало в нем дрожь и волнение. Его друг и сокурсник Майкл наверное испытывал те же эмоции, но, видимо, куда лучше их скрывал. Его научный проект по электромагнитным полям и материям наделал не меньше шума. Были на борту шаттла и другие новоприбывшие в основном такие же молодые и амбициозные, как и они. По гравировкам на форме Алексей замечал и людей служивых, и медиков, и техников, и геологов-разведчиков и много кого еще. Все они вскоре должны были влиться в новую семью колонизаторов Марса. Их имена уже вошли в историю. Одна мысль об этом заставляла сердце Алексея трепетать. Лишь только слухи относительно чего-то странного, происходящего на Марсе где-то далеко на севере, будто наваждения, всплывали в сознании, словно специально стараясь омрачить столь значимый шаг в его жизни. Алексей гнал их от себя, успокаивая официальными данными о состоянии дел на Марсе, об увеличении числа поселений, о развитии транспортной инфраструктуры, о новом космопорте, в конце концов, куда шаттл с Земли только что совершил успешную посадку.