Он подошёл к дому, сердце бешено колотилось. Постучав в дверь, он услышал голос матери:
– Кто там?
– Это я, мама, Андрей, – ответил он.
Дверь открылась, и мать, увидев его, обняла его так крепко, как будто боялась отпустить.
– Андрей, где ты был? Ты же исчез! Я весь район на уши поставила. – её голос дрожал.
Андрей улыбнулся, стараясь успокоить её:
– Всё в порядке, мама. Я погнался за тем человеком, помнишь? Тот, кто забрал мой рюкзак. Он бросил его и сбежал. Хотел за ним проследить, но потерял. После я решил, что это не важно, и вернулся.
Мать, конечно, не заметила, что Андрей выглядел чуть более зрелым, чем раньше, но она была так счастлива видеть его, что не задавала лишних вопросов. Они провели вместе чудесные 24 часа. Андрей говорил о повседневных вещах, вспоминал семейные истории и даже помог матери с обычными делами.
В последние минуты, когда время уже подходило к концу, он просто молча сидел с ней на кухне, запоминая каждую деталь: как пахнет её чай, как она улыбается, и как звучит её голос.
Когда пришло время уходить, Андрей встал и обнял мать.
– Мама, доброй ночи, – сказал он, стараясь сохранить спокойствие в голосе.
Она улыбнулась и, будто чувствуя что-то, обняла его крепче, чем обычно.
– Доброй ночи, Андрей, – ответила она, проводя рукой по его волосам, как когда-то в детстве.
Андрей пожелал ей доброй ночи и, дождавшись, пока она заснула, тихо оделся и вышел из дома. Ночной воздух был свежим, но обжигал своей пустотой. Это был последний день с теми, кого он любил, и кто любил его. Шагая по тихим московским улицам, он ощущал тяжесть на душе, но понимал, что пути назад уже нет.
Он направился к старому карьеру на окраине. Это место казалось покинутым, как и сам Андрей в этот момент. Шепотом произнеся фразу:
– Квантовый кефир,
он увидел, как перед ним открылся мерцающий портал. Глубокий вдох, шаг вперёд – и всё вокруг снова изменилось.
Часть 3: НА ГРАНИ БУДУЩЕГО Глава 11: Воплощение времени
Андрей очутился в Нулевой зоне, где его уже ждал Максим. Он стоял, скрестив руки, с видом человека, который знал что-то важное.
– Добро пожаловать обратно, – сказал Максим. – Ты успел?
Андрей кивнул, но тут Максим продолжил:
– Есть одна деталь, которую я забыл упомянуть. В гараже моего отца ты должен забрать маленький модернизированный транзистор. Без него повторное перемещение не произойдёт, и это ещё полбеды. Если ты оставишь его, молодой я соберёт механизм, и тогда произойдёт расслаивание временных уровней. А это… скажем так, создаст нам массу проблем.