Девочка умерла. Овца издохла. Родилась волчица.
Только волчица робела перед Мороком, словно карманная сучонка. Ох, не любила она носить ему недобрые вести. Когда стужа его глаз становилась невыносимой, до боли в груди. Когда хлестал ее не плетьми, но ядовитыми словами. Он единственный мог истрепать ее, словно ветошь, не коснувшись и пальцем.
Ночная Цитадель. Две недели она провела с Иноло и заскучала по нехитрому бродяжьему гнездышку. В домике Морока горел огонек, а он никогда не жег свечи понапрасну. Подумав немного, Уна решила взять кувшин для умывания, полный теплой воды. Скинув накидку прямо на землю, подобрав юбки, Уна полезла наверх, к неизбежному разговору.
В щелочку приоткрытой двери Уна увидела Морока. Он, как и обычно, сидел спиной к дверному проему, не боясь никого в этом мире. Длинное перо колыхалось в руках. Под ногою Уны предательски скрипнула доска.
– Дуан! Тебе нужно особое приглашение?
«Он ждал алхимика. Точно взбеленится», – обреченно подумала Уна, но сделанного не воротишь. Она шагнула в комнату.
Морок обернулся и сразу нахмурил брови.
– Уна? Чего тебе?
– Принесла теплой воды, чтобы ты мог умыться.
– Какая забота. Поставь сюда. – Он указал пером на пол. – Паршивое вранье. Снова пришла пялиться на меня?
– Нет. – Девушка не стала прятать глаза. – Пришла сказать, что больше не могу играть роль любовницы начальника стражи. Да и владелицы борделя тоже.
– Насчет борделя знаю, Аринио докладывал. – Морок отвернулся, обмакнул перо в чернила. – А вот насчет Иноло… Это что еще за новости?
– Пришлось соврать про беременность. Теперь выйти за него зовет. Так больше нельзя.
– Отчего же? – Морок посыпал лист песком. – Замуж зовет? Так иди.
– Что?
Уна растерялась. Такой реакции она никак не ожидала. Морок раздраженно кинул перо на стол, развернулся:
– Ты словно вчера родилась. Иди замуж, а там, глядишь и про беременность врать не придется.
Уна скривилась от гадливости. Иноло… Жирный, потный, волосатый, пропахший чесноком. Правда, оказалось, не такой уж и плохой мужик, не пьянствовал, не бил, щенячьими глазами провожал, но зря она что ли пила зелья, чтобы уж наверняка не понести от него? Ну уж нет. Не в этой жизни.
– Нет.
– Почему нет? Мужчина при деньгах, при власти, порядочный, чист перед законом. Была б за ним как за стеной. Знаешь что… Какой уже тебе годок идет? Двадцать шестой? Не верти носом. Приказываю тебе возвращаться к нему и принять предложение.