Через неделю Екатерина Ивановна Михайловская вместе с внучкой переехала в свою квартиру, выставив дом родителей на продажу. Дому было, как минимум, лет шестьдесят. Здесь прошло её детство и юность. Сюда вернулась с мужем после института. Её отец, смеясь, говорил: «В этот дом, Екатерина Ивановна, тебе и внуков будет не стыдно приглашать».
В квартире навели порядок. Вещи отца Кати, оставленные его женой, отдали «компаньону» по автомастерской. Он и пообещал найти покупателя на гараж и машину, решить вопрос о продаже доли в сервисе. Учебный год в одиннадцатом классе Катя начала уже как Михайловская. Бабушка, став её попечителем, сделала всё по закону и своевременно.
В ноябре Кате исполнилось шестнадцать лет. Была суббота, и в гости приехал её дядя из областного центра, но один, без семьи.
– Принимай Катерина цветы, подарок и поздравления, – обнимая племянницу, говорил Дмитрий Ильич Михайловский.
– Руки вымой и садись к столу. Все разговоры позже. Ты когда голодный, хуже соображаешь, – говорила мать, поглядывая на сына. Когда тарелка опустела, мать поняла, диалог можно начинать. – Митя, сколько стоят квартира в вашем городе?
– Мам, это зависит от района, площади квартиры, от года постройки дома, от материала стен и отделки, чёрт возьми. Много факторов, вплоть до транспортной развязки и розы ветров. Ставь вопрос конкретнее.
– Мне нужна квартира ближе к медуниверситету.
– Ты хочешь купить Кате квартиру?
– Почему Кате? Мы будем жить там с ней вдвоём. Меня здесь ничего не держит. Получит Катюша аттестат, и мы переедем.
– Думаешь, бюджет осилит?
– Чего мне думать? Это ты думай за своих красавиц, а моя умница поступит.
– Мам, а где ты возьмёшь такие деньги?
– Дом родителей я уже продала. Машину, гараж, эту квартиру и сервис за полгода продам. Проблемы могут возникнуть только с квартирой, а на остальное покупатели есть. У нас есть полгода. До выпускного вечера мы с места не сдвинемся. Ты узнай цены. Я знаю, сегодня они одни, завтра другие. Но мне надо знать, хотя бы приблизительно, на что я могу рассчитывать. Пусть дом будет не новый, но и не мой ровесник или «хрущевке».
– Мам, это сложно.
– Не говори глупости. Мне не нужна квартира во дворе университета, как и та, от которой добираться на учёбу час общественным транспортом.
– Не сердись. Найду я вам квартиру за умеренную плату, а ты мне оплатишь услуги.