Рожи у чертей уныло повытягивались.
- Нельзя на работе, - с тоской повторил старший.
Антипка мельком заглянул в комнату и быстро отвернулся.
- А может, хоть в карты сыграем? – вдруг предложил он. – А что,
братцы? Ведь это не гулять, а так, скоротать время. Вот и балкон
подходящий!
- В карты можно, - подумав, ответил старый чёрт.
- Можно! – поддакнул чертёнок, мгновенно оживился, запрыгнул на
балкон и принялся обрывать постиранное бельё.
- Что ставите? – Антипка удобно разместился с краю и,
значительно звякнув своим мешочком для трудов, достал оттуда
запечатанную колоду карт.
Черти переглянулись.
- А що тоби трэба? – спросил старый чёрт.
- Да вот, хоть душу ту непотребную, - запросто предложил
Антипка, тасуя карты, и сплюнул, от чего плитка на балконе треснула
и проклюнулась колючка. – Пьяни навалом, найдёте ещё.
- Это не могём, - покачал головой старый чёрт.
- Тогда по десять червонцев, - равнодушно пожал плечами
Безпятко, развязал мешочек для трудов и достал целую пригоршню
золота.
- А, бодай бы твоя срака по шву разошлась! – закричал старый
чёрт. – Душу так душу. Свой же ты?! Раздавай.
Антипка усмехнулся, ловко перетасовал и раздал.
Резались отчаянно. Все до единого, включая Антипку, мухлевали,
Безпятка ещё и отвлекался, то и дело поглядывая вверх, наверное,
поэтому отчаянно проигрывал. А может, просто не везло.
То один, то второй его товарищ кричал:
- Щоб в тебе перья в роте выросли!
- Бодай ты лýснув, вылупок! – отвечали ему и резались
дальше.
Черти радостно перемигивались и потирали руки, Антипка отчаянно
горевал, даже уронил слезу отчаяния. Вскоре у него осталась
последняя горсть монет.
- Играю на все! – крикнул Безпятка.
- Раздавай!
Антипка раздал и обнаружил у себя отличные карты. Он ещё раз
глянул вверх, широко улыбнулся и сдал карты:
- Пас!
- Деньги наши и душа! – весело гаркнул старый чёрт, остальные
загалдели.
- Ага, - осклабился Антипка.
- Чого шкирышся? – нахмурился старый чёрт, и тоже глянул
вверх.
Там, высоко в небе, стремительно удаляясь, летели большие белые
птицы. Чуть присмотревшись, старый чёрт узнал в одной молодого
человека с крыши, в солдатском белье, а во второй – женщину с
ребёнком на руках.
- Караул!!! – заорал он. - Украли!!! Из-под носа украли!
Начался переполох, лишь один Антипка сидел, как ни в чём
небывало и заливисто хохотал. Он глянул на последние монеты в своих
руках и те превратились в гнилушки.