– Подлец, – содержимое стопки упало в желудок.
– Тяжко пришлось моей маме. Я же, как подрос, пошел пахать: на станции заряжал воздухолеты, монтировал антенны для мыслесвязи и дополненной реальности, промышлял частным извозом – в общем, горбатился много и на многих дядь.
– Детства‑то не было у тебя, – очередная стопка наполнилась ромом «Бравада».
– А потом объявился мой папочка. Теперь угождает маме, а меня пристроил в «Денежный небоскреб». Погоди‑ка, отец звонит, сейчас отвечу.
– Слушай, Серый, когда ты идешь в отпуск? – спросил длинноволосый с бакенбардами господин Раскрутов.
– Через месяцок, на неделю, больше не выпросить на пороге апокалипсиса.
– Эмилия сможет позакрывать все заказы и какое‑то время не брать новые?
– Зачем?
– Я намереваюсь подарить вам поездку…
– С чего вдруг?
– Я виноват перед вами и не желаю, чтобы вы держали зло.
– Куда?
– В Тепличный Городок. Я переговорю с Эмилией, хорошо?
– Ладно.
– Заботу проявляет, – сказал горничный Просту. – Ты что‑нибудь слышал про Тепличный Городок?
– Дай спрошу Эльзу… «Экоотель с бамбуково‑соломенными хижинами. Тропический райский уголок на потерянной Земле. Забудьте на время про железобетон и металл!»
– Ну папаша дает… Вот и мама на связи…
– Только что переговорила с Джефри. Ты в курсе?
– Да. Дала согласие?
– Он неплохой человек. Я простила его.
– Я тоже.
– Значит, скоро хватаем чемоданы… Ты в баре?
– В «Колымаге» с товарищем по работе.
– Знай меру.
– Знаю… Мам, я завтра залечу к тебе.
– Буду ждать… – подтянутое лицо старушки Эмилии Кларковны с прямыми, разделенными пробором волосами, которые вовсю тронула седина, растворилось, как сигаретный дым, перед птичьими глазками Перекатного на фоне следующей, уже привычной картины – заманчивого прилавка для продажи напитков и суетящихся механических рук, надежно держащих рюмку и бокал.
За разговорами молодые люди хорошо посидели, и Прост отправился на нетвердых ногах домой, заглянул в ванную комнату и завалился спать. Оля не тревожила его, занималась своими делами, а потом нырнула в тепло к своему мужчине.
***
– Тихон, заведем домашнюю живность? – как‑то перед сном сказала Оля.
– Кого ты хочешь?
– Электрокота. Но если ты за электропса, тоже согласна!
– Кисы мне симпатичнее…
– Решено!
Они добрались до единственного во всей колонии кошачьего питомника «Мяу с вами». Их приветствовала веселая заводчица с кудрями, Инесса: