– Анна? Это ты? – его голос прозвучал удивлённо и обрадовано.
Она повернулась, едва сдерживая улыбку.
– Илья! Как давно мы не виделись! – она почти вскочила со своего места, чтобы обнять его.
Они сели за отдельный столик, и разговор потёк легко, как будто они никогда не расставались. Илья рассказывал о своей работе, о том, как он переехал в другой город, а потом вернулся. Анна поделилась своими переживаниями, умолчав, конечно, о самых мрачных деталях.
– Ты совсем не изменилась, – заметил он, глядя на неё с улыбкой. – Всё такая же живая, искренняя. Как в старые времена.
Анна почувствовала, как внутри неё что-то тёплое разливается. Его слова были искренними, простыми, но такими нужными ей сейчас. В его присутствии она чувствовала себя свободной, будто ей не нужно было ни от кого защищаться или скрывать свои мысли.
Они смеялись, вспоминали старые времена, играли в дурацкие игры на бумажных салфетках, словно снова стали подростками. Анна не помнила, когда в последний раз ей было так легко.
Когда бар начал пустеть, а часы показали поздний час, Илья предложил проводить её. Она согласилась, хотя ей не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.
На улице дождь моросил, добавляя вечерней атмосфере какой-то интимности. Они шли бок о бок, смеялись и шутили, пока не оказались у подъезда Анны.
– Может, зайдёшь? – предложила она с лёгкой улыбкой, но в глубине души знала, что это только слова вежливости.
Илья на мгновение задумался, а потом покачал головой.
– А может, ты зайдёшь ко мне? У меня есть отличный чай, как в те времена, помнишь?
Анна почувствовала, как в её сердце вспыхнула маленькая искорка. Она кивнула.
В его квартире было уютно. Полки были заполнены книгами, на окнах висели тяжёлые тёмные шторы, а в воздухе витал лёгкий аромат сандала. Они выпили чаю, потом перешли на вино. Время тянулось незаметно, пока Анна не поняла, что она больше не думает ни о Дмитрии, ни об Александре. Она была здесь и сейчас, с Ильёй, который смотрел на неё так, как будто видел впервые.
– Ты знаешь, я всегда жалел, что не сказал тебе тогда… – начал он, но замолчал, не решаясь продолжить.
– Что именно? – спросила она, её голос был тёплым и спокойным.
Он приблизился, осторожно коснулся её руки.
– Что ты всегда была для меня больше, чем просто подруга.
Анна замерла. Его слова разливались теплом по её душе, но одновременно будили в ней бурю чувств. Она не знала, что сказать, поэтому просто посмотрела в его глаза. Это было как в кино – момент, когда весь мир замирает, оставляя только двоих.