Это был не сон, навеянный книгами или событиями из жизни, которые смешались с подсознанием, это был один из снов, когда ты помнишь всё, – один из самых настоящих снов. С ним такое иногда случалось: некая разновидность снов «как про его визитёров», но только или люди другие, или места страшно реалистичные, или события словно из плохого кино или наоборот – из слишком хорошей книги.
После этого «сна» наутро всё болело, руки отекли и покраснели, ноги почти не ходили, в спине и рёбрах всё ломило, и вообще было ощущение, будто бы его снова собрали по кусочкам (в прямом смысле этого слова), как и тогда, прошлой весной, за некоторое время до его прихода в себя в местной больнице.
Ему предложили стать учителем естественных наук, он отказался. Поскандалил с Евой и страдал бессонницей почти неделю.
Прошло почти полгода с этого момента, и он регулярно отказывался от такого же регулярного предложения.
И вот теперь он добровольно пришёл сюда. Зачем? Снова отказаться, конечно же!
Некстати вспомнилось, что одну из книг он так и не вернул в библиотеку, машинально прихватив с собой.
Он обернулся на звук шагов, подумав, что собрание закончилось слишком быстро, но это было не так.
По коридору прямо на Эрика шёл парень, поспешно стягивая пальто, что получалось у него не очень изящно, поскольку щекой к плечу он прижимал телефонную трубку.
«Странный».
Когда незнакомец почти поравнялся с ним, Эрик даже смог услышать обрывок разговора:
– Конечно, я займусь, будь спокойна.
Кажется, женский голос в трубке ему ответил:
– Ещё бы, ведь за дело берёшься именно ты.
Очутившись на одном уровне с Эриком, парень неожиданно развернулся и заглянул ему в лицо.
– Привет, коллега. Ты тоже на собеседование? – спросил спокойным, но немного запыхавшимся голосом незнакомец.
– Что? – выдохнул Эрик и внутренне сжался. Это же был тот самый! Ну, утром, с битой!
Или не он?.. Почему-то именно сейчас утреннее происшествие казалось таким глупым и далёким, словно это всё произошло в старом забытом сериале.
– Ну, к директору Крон. Тебя тоже вызвали?
– Э-э-э… Ну… Да, что-то вроде того.
Парень рассеянно кивнул, словно бы даже не слушал ответ, и, рывком открыв дверь кабинета, скрылся внутри.
Эрик застыл. Да что ж за день такой?! Ноги сами собой подкосились, и он сполз на скамью у входа.
На всякий случай проверил ещё раз нос – не сломан. На всякий случай – зажигалка на месте.