Ева смерила его тяжёлым и осуждающим взглядом и вышла. Подождав пару секунд, пока стихнут шаги, Эрик решил спросить напрямую.
– Нашёл?
– Я не поймал их… – слова прозвучали одновременно с вопросом.
Эрик прикусил губу.
– Я упал на хвост одному и гнал его до самых лесов, но ему помогли скрыться, а меня, чёрт, заметили. Хотя эта моя вылазка не была напрасной. Я напал на след кое-чего интересного.
Вернулась Ева и начала пытаться обработать его раны. Флеш шипел и плевался, как кипящий чайник, а Эрик провалился в свои мысли.
Он вспомнил, как год назад он открыл глаза в лесу, не понимая, где он и что происходит. Во всём теле была адская боль, голова горела, было трудно дышать. Он услышал шум рядом, но даже глаз не мог повернуть, так и ждал – лёжа на спине.
Шаги. К нему шёл человек. Нет, несколько людей.
– Он умер? – прошептал тонкий голос.
– Нет, вроде жив. Эй, парень! Ты… жив? – просипел голос погромче.
Эрик попытался издать хоть звук, но не смог вытолкнуть воздух, но зато и вдохнуть его тоже стало почти невозможным.
– Он захлебнётся! – снова пропищал голос. Кажется, женский?
Ещё шаги.
Над Эриком склонилась косматая голова.
– Чужак, ты меня слышишь? Держись. Рыжая уже в пути!
– Что?! Ты её вызвал? – запищал женский. Косматая голова снова исчезла из поля зрения.
– Конечно. Ты видела, что с его руками?! И эта гравировка. Ты можешь прочесть? Я обязан был сообщить о находке.
Дальше события Эрик почти не помнил. Картинка смазалась. Он смутно припоминал, что слышал звуки сирены, что чьи-то тёплые руки ощупывали его запястья в поисках пульса, перед глазами плясали красные пятна – огненно-рыжие волосы Евы, прибывшей за ним в карете скорой помощи, и много-много-много бесконечной боли во всём теле.
Проснулся он уже в больнице, перемотанный-перебинтованный, со спицами в ногах, пластиной в голове и дырой в душе. И только «огненные волосы» были с ним неотступно, став неотъемлемой частью его новой жизни.
Эрик с интересом посмотрел на пару своих препирающихся товарищей. Ева закусила губу, стараясь сдержать садистскую улыбку, а Флеш морщился от дезинфицирующего раствора.
– А где точно меня нашли? Ну, тогда, в первый раз?
– Что? А, у дороги, на краю леса. А что? – Ева скосила на него глаза.
– Да так…