– Ну ладно тебе, – успокаивающе сказала София. – Не загоняйся ты так, ты – топ один школы, и это только твоя заслуга, это повод для гордости, а что насчёт усталости… – София повысила голос, смотря на Варона. – То не слушай всяких дурачков, что сами и половину сил в тренировки не вкладывают.
Варон неловко почесал затылок, отводя взгляд от подруги.
– Ладно, – сказал Валериан. – Уверен, я привыкну ко всему, со временем.
Свернув за угол, троица вышла на парковую аллею, вдоль которой стояли статуи имперских героев, высеченные из белого мрамора. От рядовых до адмиралов, от сенаторов до императоров. Привезённые из глубины Метрополии, они должны были вдохновлять своими поступками и величием новые поколения. На стенах зданий вокруг аллеи висели яркие плакаты с призывом на флот.
Проходя мимо стелы, стоящей в центре аллеи, Валериан краем глаза пробежался по уже приевшейся ему за школьные годы фразе.
«Ты – всё для Империи, а Империя – всё для тебя!»
– Эх, хотел бы я, чтобы моя статуя стояла здесь, – мечтательно сказал Варон.
– Если будешь меньше болтать с фанатками, может, и будет.
– Софи, не будь такой вредной. Ну, а вообще, по-моему, это реально. Все эти герои ведь были такими, как мы. Кто знает, быть может, я ещё стану легендой космоса. Буду сражаться с космическими пиратами, искать внеземные цивилизации, изучать новые планеты.
Валериан улыбнулся и мечтательно посмотрел в небо.
– Звучит здорово. Не сомневаюсь, ты свой след оставишь. Я бы, наверное, тоже хотел подобного, не в смысле чтоб моя фигура стояла тут, а чтобы быть кем-то общепризнанным. Наверное, это круто, когда тебя все уважают. О, мы пришли.
Перед троицей начала виднеться окраина города. Огромный и широкий обрыв, растянутый почти на весь город. Смотря с него вниз, можно было увидеть облака и части руин последней войны, что были вокруг. Вдалеке же виднелись чудовищных размеров белоснежные от снега холмы и горы, очертания которых размывал энергетический купол.
Солнце медленно шло к закату.
Сев на скамейку у деревьев, высаженных вдоль обрыва в виде аллеи, Варон снял гитару и начал играть. Друзья подсели к нему.
Наигрывая простую мелодию из трёх аккордов, Варон создавал романтичную атмосферу простоты и безмятежности. Смотря на закат, каждый думал о своём, никто не хотел портить момент. Вокруг иногда пробегали маленькие дети и проезжали семьи с колясками. Когда же солнце скрылось, а небо стало алым, аллея начала пустеть, и Валериан решил, как бы невзначай, нарушить тишину.